Muere a los 92 años Alice Munro, la reina del relato

Su literatura mezcló el realismo y el intimismo, dotándolas de esa rabia elegante con la que se alimentan los mejores historias y se destruyen las mejores familias. Publicó casi una veintena de libros: 'Las lunas de Júpiter' (1982), 'Progreso del amor' (1986), 'Amistad de juventud' (1990), 'Secretos a voces' (1994), 'El amor de una mujer generosa' (1998), 'Odio, amistad, noviazgo, amor, matrimonio' (2001), 'Escapada' (2004), 'La vista desde Castle Rock' (2008) y 'Demasiada felicidad', editada en 2009.

Lo doméstico para Munro equivale a una prisión. Hija de una profesora y un granjero, educada bajo una estricta moral presbiteriana, Alice Munro comenzó a estudiar periodismo y filología inglesa en la Universidad de Western Ontario, pero la abandonó al casarse en 1951. Comenzó a publicar en diversas revistas, pero no editó su primer libro de cuentos hasta 1968, 'Danza de las sombras', publicado por Lumen el año pasado. Tres años después, en 1971, salió a la luz una exitosa colección 'La vida de las mujeres'.

Con su primer esposo montó una librería y publicó en diversas revistas, pero no editó su primer libro de cuentos hasta 1968, 'Danza de las sombras'. Tres años después, en 1971, publicó una exitosa colección de historias titulada 'Las vidas de las mujeres'. Munro comenzó a escribir cuentos con la idea de ser novelista cuando sus hijos crecieran y le dejaran más tiempo libre, pero acabó reinando en ese género.

Madre de tres hijas, reconoció la importancia del universo femenino para construir su gran territorio literario. Sin embargo, sobre ese tema, ella misma introdujo matices. Cuando en 1961, con treinta años y tras publicar algunos de sus cuentos en revistas, 'The Vancouver Sun' le dedicó un reportaje. Lo tituló 'Ama de casa encuentra tiempo para escribir relatos' y la fotografió junto a sus dos niñas. Décadas después, la propia Munro explicó que cuando escribía no pensaba en su familia sino en ella misma, buscando un espacio propio más allá del de mujer y madre, y apuntó que sus hijas quizá habrían sido más felices si les hubiese dedicado más tiempo.

En la entrevista concedida a Stefan Åsberg para la televisión sueca, en 2013, el año en que recibió el Nobel, lo explicó así: «Yo era un ama de casa, de modo que aprendí a escribir en los ratos libres, y creo que nunca lo dejé, aunque hubo momentos en que me sentí muy desalentada, porque empecé a ver que los cuentos que escribía no eran muy buenos, que tenía mucho que aprender y que era un trabajo muchísimo más difícil de lo que pensaba».

Su obra tiene el peso y la impronta de Katherine Anne Porter, Flannery O'Connor, Carson McCullers y, sobre todo, Eudora Welty, así como de James Agee y William Maxwell. «La Chéjov canadiense» fue una comparación a la que también aludió el secretario permanente de la Academia Sueca, Peter Englund, pocos minutos después de anunciar el premio.

En Munro nada es simple, aunque lo parezca. En sus ambientes domésticos se cuece una catástrofe. En ella carbura una energía oscura y abrasiva, una mirada pesada e inmisericorde. Existe en Munro una misoginia la manera de las criaturas de Patricia Highsmith.

Sus personajes femeninos son el punto de vista de un hundimiento. Con ellas, se hunden todos: padres, hijos, amantes, maridos, vecinos, amigos, trabajos, deseos, vocaciones… Ella juzga el mundo sin piedad. Se revuelve no sólo contra lo masculino, sino contra lo establecido.

«Crecí en el campo, con personas que en general eran de origen escocés-irlandés, y era una idea muy común no esforzarse demasiado, no pensar nunca que se era inteligente. Esa era otra imagen popular: 'Ah!, ¿te crees muy inteligente?'. Y para hacer algo como escribir tenías que creer que eras inteligente, pero yo era solo una persona peculiar», explicó a la prensa en 2013.

No hay grandes alegatos, tampoco presume de ambiciones. Los razonamientos de Alice Munro sobre su propia escritura son de una honestidad demoledora y justo por eso tan importante al momento de comprender las estampas mínimas de sus relatos y las vidas que ella relata sin ninguna pretensión.