Este reportaje fue traducido con inteligencia artificial. La traducción fue revisada y editada por el staff del Washington Post.
Pero un portacontenedores chocó contra un muelle el miércoles y el puente de Baltimore se precipitó al agua. Con él cayeron los seis hombres, dijeron las autoridades, quienes eran trabajadores de construcción bajo la compañía Brawner Builders. Se presume que han muerto. Los buzos encontraron el miércoles una camioneta roja a 7 metros de profundidad y, en su interior, encontraron a los cuerpos de dos hombres.
Aún se sabe poco sobre sus muertes más de un día después del desastroso derrumbe: ¿Por qué se estrelló el barco? ¿Por qué se cayó el puente? ¿Y qué ocurrió en sus últimos momentos de vida? Sus muertes han dejado un rastro internacional de dolor – en México, Guatemala, Honduras y El Salvador. Sus seres queridos han empezado a compartir historias.
Maynor Suazo Sandoval, de Honduras, estaba a punto de cumplir 39 años. Miguel Luna, de El Salvador, era padre de tres hijos. Ambos eran miembros de la organización de inmigrantes Casa. A los dos les encantaba el fútbol. Alejandro Hernández Fuentes, mexicano de 35 años, y Dorlian Ronial Castillo Cabrera, guatemalteco de 26, fueron encontrados juntos dentro de la camioneta. Las otras dos víctimas no habían sido identificadas públicamente el miércoles a la tarde. Las autoridades dijeron que los otros vehículos sumergidos están probablemente rodeados de escombros por el colapso del puente.
Héctor Guardado había visto las noticias: Las probabilidades de recuperar a su tío eran escasas. Pero no estaba dispuesto a perder la esperanza de encontrar a Suazo Sandoval.
“Mientras no encontremos su cuerpo, seguiremos confiando y esperando de que él este con vida,” Guardado dijo en una entrevista desde Honduras. “Al final, la última palabra la tiene Dios.”
Suazo Sandoval dejó su pequeño pueblo de Azacualpa, en el departamento hondureño de Santa Bárbara, hace casi dos décadas. Tras breves estancias en Virginia y Carolina del Norte — trabajando en la construcción y como camionero — llegó a Baltimore. Conoció a su esposa, Berenice, también hondureña, y juntos tuvieron una hija, que ahora tiene 5 años. Con el tiempo, Suazo Sandoval logró traer a su hijo de 17 años a los Estados Unidos.
Su vida en Maryland estaba reforzada por el esfuerzo y el optimismo. Aunque salir adelante día a día no era fácil — fueron muchas las noches trabajando en un puente en medio del frío — también significaba que podía apoyar a su familia, tanto en Maryland como en Honduras.
“Siempre estaba contento de poder compartir lo poco que él podía conseguir allá en los Estados Unidos,” dijo Guardado. “Poder compartir con su gente, con sus vecinos, sus compatriotas de siempre.”
Siempre mantuvo sus lazos con Azacualpa.
Llamaba y chateaba por vídeo para cada bautizo y boda, y a menudo se le veía llorar de alegría. En los cumpleaños, compraba pasteles para parientes lejanos. Cuando alguien se enfermaba, ayudaba a pagar las medicinas.
Aficionado de toda la vida al equipo de fútbol F.C. Motagua, seguía todos los partidos que podía, vestido con su camiseta azul oscura. Envió dinero a Azacualpa para apoyar una liga de fútbol juvenil, ayudando a comprar camisetas no sólo para sus familiares, sino también para muchos otros, y trabajó con Guardado para abrir un hotel en el pueblo.
“Estamos consternados y dolidos. Es la muerte trágica que no te la esperas”, dijo Guardado. “Y más los que estamos en Honduras. Porque pues [Maryland] esta lejos. No puedes viajar, no puedes estar allá.”
La madre de Suazo Sandoval, Emerita, de 80 años, se ha desmayado y ha perdido el conocimiento desde que se enteró de la noticia el martes por la mañana. Sus familiares en Maryland están en contacto con el consulado hondureño para recibir información actualizada.
La familia de Luna también ha estado buscando respuestas.
Marvin Luna, su hijo, dijo que sabía que su padre había estado en el puente Key durante la noche, pero que no se enteró de que se había derrumbado hasta que unos amigos le llamaron y le dijeron: "El puente... se cayó.”
Marvin Luna llamó entonces a su padre, que llevaba unos 15 años trabajando para la constructora, pero nadie respondió.
El martes por la noche, poco antes de que las autoridades dieran por muertos a los seis hombres, entre ellos Miguel Luna, su familia estaba en su casa de Glen Burnie, Maryland, desesperada por recibir noticias.
“Estamos bien en este momento porque no sabemos, todavía, nada de mi papá”, dijo Marvin Luna en una entrevista en inglés. “Pero seguimos esperando.”
En una rueda de prensa el miércoles, Gustavo Torres, director ejecutivo de la organización latina e inmigrante Casa, dijo que había estado en contacto con las familias de Luna y Suazo Sandoval.
“Maynor y Miguel son sólo dos historias, dos ejemplos concretos de miles y miles de habitantes de Baltimore que están contribuyendo a este hermoso país,” Torres dijo en inglés. “En una época en la que hay tanto odio contra la comunidad inmigrante, resalta el liderazgo sin ostentación de Maynor y Miguel. Realmente apreciamos cómo defienden nuestra sociedad para que los estadounidenses puedan vivir cómodamente.”
Guardado dijo que su tío, Suazo Sandoval, era indocumentado, y había estado en contacto con abogados para intentar obtener estatus legal y poder viajar a Honduras.
“[Los inmigrantes hacen] el trabajo sucio, el trabajo que el norteamericano natal no lo desempeña,” dijo Guardado. “Estas personas que viajan hacia allá viajan con un sueño. No viajan con la intención de dañar, ni de quitar, ni de robar nada. Van a darlo todo por su trabajo, por su familia.”
Maryland le abrió muchas puertas a Suazo Sandoval, pero él siempre quiso volver a su país. Aún después de muerto, rezaba para que fuera así.
María Luisa Paúl, Danny Nguyen y Scott Dance han contribuido a este reportaje.
