Günther Steiner, l'ex-directeur de Haas, s’est prononcé sur les candidats potentiels pour succéder à Lewis Hamilton chez Mercedes en 2025. L’Italien mise sur son ancien pilote Nico Hülkenberg.
Qui remplacera Lewis Hamilton chez Mercedes ? La question anime le paddock et suscite rumeurs et commérages en tout genre. Alors que Alex Albon fait partie des pistes, Carlos Sainz serait déjà entré en discussions avec l’écurie allemande.
Esteban Ocon pourrait aussi avoir une carte à jouer, tout comme Andrea Kimi Antonelli, le jeune protégé de Mercedes qui découvre la Formule 2 cette année. Une piste plus ambitieuse mène à Max Verstappen, que Toto Wolff "adorerait" recruter, mais encore faut-il que le Néerlandais souhaite quitter Red Bull, son écurie de toujours.
Le triple champion du monde a le profil parfait pour Günther Steiner. L’ancien patron de Haas, remercié en janvier, s’est reconverti comme consultant pour la télévision allemande RTL. À l’antenne, l’Italien a qualifié Max Verstappen de "candidat idéal" pour Mercedes.
Le vainqueur des deux premières manches de la saison pourrait être tenté de quitter Red Bull pour rejoindre Mercedes en vue de la nouvelle réglementation qui entrera en vigueur en 2026. L’écurie allemande pourrait y être mieux préparée que Red Bull, qui entamera à cette date un partenariat moteur avec Ford. Christian Horner, le patron de l’équipe autrichienne, a d’ores et déjà annoncé qu’il ne retiendrait pas Verstappen si ses velléités de départ se confirmaient.
Mais en poursuivant la liste des candidats potentiels, Günther Steiner a évoqué un nom plus étonnant.
"Si j'étais le patron de l'équipe Mercedes, je ne dirais pas 'non' à Nico Hulkenberg."
Steiner est celui qui a ramené Hülkenberg en Formule 1 chez Haas en 2023. L’Allemand y a réalisé une bonne première saison, devançant régulièrement son coéquipier Kévin Magnussen. Mais à 35 ans, l’ancien pilote Renault ne représente pas l’avenir. Surtout, il n’a jamais eu l’occasion de piloter pour une équipe de tête, lui qui détient la triste statistique du plus grand nombre de Grand Prix courus sans jamais monter sur le podium.
Le pilote Haas arrive toutefois en fin de contrat à la fin de la saison et sera disponible sur le marché des transferts. Mercedes pourrait faire le choix de titulariser un pilote de la même nationalité que la marque pour des raisons commerciales, mais dans ces cas-là Mick Schumacher serait sans doute mieux placé que Nico Hülkenberg.
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