গোলরক্ষক সমস্যা মেটাটে অভিজ্ঞ গোলরক্ষক নবীন কুমারকে সই করাল ইমামি ইস্টবেঙ্গল। লোনে এফসি গোয়া থেকে এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষককে দলে নিল স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনের দল।
গোলরক্ষক নিয়ে ইস্টবেঙ্গলের সমস্যা নতুন নয়। দীর্ঘ দিন ধরেই এই সমস্যায় ভুগতে হচ্ছা লাল-হলুদকে। তিন কাঠির তলায় দাঁড়িয়ে নির্ভরতা দেওয়ার মতো গোলরক্ষকের সন্ধান এখনও পায়নি ইস্টবেঙ্গল। ভারতীয় ফুটবলের দুই অভিজ্ঞ গোলরক্ষক কমলজিৎ সিং এবং পবন কুমারকে সই করানো হলেও তৃতীয় গোলরক্ষকের সন্ধানে ছিল লাল-হলুদ। দেবনাথ মণ্ডলকে পছন্দ হলেও কর্তাদের গড়িমশিতে সুযোগ পেয়ে এটিকে মোহনবাগান তাঁকে ছিনিয়ে নিয়েছে ইস্টবেঙ্গলের কাছ থেকে। ফলে এক জন দক্ষ গোলরক্ষকের সন্ধানে ছিল ইস্টবেঙ্গল। অতীতে কলকাতায় খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে নবীনের। ২০১২-২০১৩ মরসুমে মোহনবাগানের হয়ে খেলেছেন নবীন। এছাড়া খেলেনেছ পৈলান অ্যারোজ, লোনস্টার কাশ্মীর, সালগাওকার, চার্চিল ব্রাদার্স, কেরল ব্লাস্টার্সের জার্সিতে।
ইস্টবেঙ্গলের নজরে রয়েছে বর্ষীয়ান গোলরক্ষক অমরিন্দর সিং। ডুরান্ড কাপের জন্য এটিকে মোহনবাগান যে স্কোয়াড ঘোষণা করেছে তাতে জায়গা হয়নি অমরিন্দরের। অন্য দিকে, এই পাঞ্জাব তনয়কে এখনও ছাড়েওনি এটিকে মোহনবাগান। ফলে অমরিন্দরের পরবর্তী ঠিকানা কী হতে চলেছে তা নিয়ে একটা অনিশ্চিয়তা এখনও রয়ে গিয়েছে। এটিকে মোহনবাগান অমরিন্দরকে রিলিজ করে দেবে নাকি লোনে অন্য কোনও ক্লাবে পাঠাবে তা এখনও স্পষ্ট নয়। অমরিন্দরকে পাওয়ার দৌড়ে সব থেকে এগিয়ে ছিল নর্থইস্ট ইউনাইটেড। পুরো বিষয়টার উপর নজর রয়েছে নর্থইস্টের।
ইস্টবেঙ্গল মরসুমের শুরুতে শুভাশিস রায় চৌধুরির সঙ্গে কথা বলেছিল এবং দলের সঙ্গে অনুশীলনও শুরু করেছিলেন নর্থইস্ট ইউনাইটেডের প্রাক্তন গোলরক্ষক। কিন্তু তিনি পুরোপুরি ফিট নন খেলার জন্য তাই তাঁর সই এখনও আটকে রয়েছে। তবে, নবীনকে পাওয়ার পর হয়তো আর শুভাশিসকে ছেড়ে দেবে ইস্টবেঙ্গল। এত দিন অপেক্ষা করেও লাল-হলুদকে ফিট সার্টিফিকেট এনে দিতে পারেননি শুভাশিস।