সিরিজের ফয়সালা হয়েছে। কাল এশিয়া কাপের দল নির্বাচনের আগে আজ বেশ কয়েকজন তরুণ ক্রিকেটার নিজেকে মেলে ধরার সুযোগ পাচ্ছেন। ফ্লোরিডার লডারহিলে পঞ্চম তথা টি ২০ আন্তর্জাতিকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মাকে। তাঁর জায়গায় আজ নেতৃত্বে হার্দিক পাণ্ডিয়া। টস জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ব্যাটিং নিয়েছে ভারত।
ভারত রোহিত ছাড়াও আজ ঋষভ পন্থ, সূর্যকুমার যাদব, ভুবনেশ্বর কুমারকে বিশ্রাম দিয়েছে। দলে এসেছেন ঈশান কিষাণ, শ্রেয়স আইয়ার কুলদীপ যাদব ও রবি বিষ্ণোই। গতকালের ম্যাচে ভারত প্রথমে ব্যাটিং করেই জিতেছিল। হার্দিক বলেন, গতকাল খেলা চলাকালীন দ্বিতীয় ইনিংসে রান তোলার গতি মন্থর হয়ে পড়ে। সে কারণেই টস জিতে ব্যাটিংই করব আমরা। মায়ামিতে খেলার আলাদা কোনও অনুভূতি হচ্ছে না বলেই জানিয়েছেন হার্দিক। তাঁর মনে হচ্ছে, ভারতেরই কোনও শহরে খেলছেন। এখানে যে ধরনের সমর্থন পাচ্ছেন তাতেও খুশি হার্দিকরা। সিরিজ জিতে গেলেও আজকের ম্যাচটিকে ভারত হাল্কাভাবে নিচ্ছে না। হার্দিকের কথায়, দলের সকলকেই বলে দেওয়া হচ্ছে ভারতীয় ক্রিকেট এখন যে মানের খেলা খেলছে, একই ইচ্ছাশক্তি ও মনোভাব দেখিয়ে তা বজায় রাখতে হবে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক নিকোলাস পুরাণ বলেন, আমিও টস জিতলে ব্যাটিংই নিতাম। কিন্তু তা না হওয়ায় অসুবিধা নেই। ভারতকে যতটা সম্ভব কম রানে বেঁধে ফেলে সেই লক্ষ্যে পৌঁছাতে চাই। দলগতভাবে ভালো খেলাই আমাদের লক্ষ্য। ভুলের পরিমাণ কমিয়ে ভালো খেলতে হবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলেও আজ চারটি পরিবর্তন হয়েছে। কাইল মেয়ার্স, ব্র্যান্ডন কিং, আলজারি জোসেফ ও আকিল হোসেন খেলছেন না। শামার ব্রুকস, হেডেন ওয়ালশ, ওডেন স্মিথ ও কিমো পল প্রথম একাদশে রয়েছেন। ভারতীয় দলে রোহিত শর্মা ও সূর্যকুমার যাদবের অনুপস্থিতিতে আজ ওপেন করতে নেমেছেন শ্রেয়স আইয়ার ও ঈশান কিষাণ। আজকের ম্যাচে তাঁরা বড় রান করলে নির্বাচকদের কাজ কঠিন হয়ে যাবে। সেক্ষেত্রে কাকে ছেড়ে কাকে এশিয়া কাপের দল থেকে বাদ দেওয়া হবে সেটাই প্রশ্ন। বিশেষ করে সঞ্জু স্য়ামসনও যখন সুযোগের সদ্ব্যবহার করছেন।
ভারত- ঈশান কিষাণ, সঞ্জু স্যামসন, শ্রেয়স আইয়ার, হার্দিক পাণ্ডিয়া (অধিনায়ক), দীপক হুডা, দীনেশ কার্তিক (উইকেটকিপার), অক্ষর প্যাটেল, আবেশ খান, কুলদীপ যাদব, রবি বিষ্ণোই, অর্শদীপ সিং
ওয়েস্ট ইন্ডিজ- নিকোলাস পুরাণ (অধিনায়ক), রভম্যান পাওয়েল, শামার ব্রুকস, ডেভন থমাস, সিমরন হেটমায়ার, জেসন হোল্ডার, ওডেন স্মিথ, কিমো পল, ডমিনিক ড্রেকস (উইকেটকিপার), ওবেদ ম্যাককয়, হেডেন ওয়ালশ