ঐতিহ্যশালী ডুরান্ড কাপের ট্রফি উন্মোচিত হল কলকাতায়। ইস্টার্ন কম্যান্ডের ফোর্ট উইলিয়ামের প্যারেড গ্রাউন্ডে উন্মোচিত হল ১৩১তম ডুরান্ড কাপের ট্রফি। বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম প্রাচীন এই প্রতিযোগীতার ১৩১ সংস্করণ শুরু হচ্ছে ১৬ অগস্ট দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইস্টবেঙ্গল বনাম এটিকে মোহনবাগানের ম্যাচ দিয়ে।
কলকাতায় ট্রফি উন্মোচনের পর এখন সেই ট্রফি যাবে ভারত ট্যুরে। ট্রফি ট্যুরে ডুরান্ড কাপ কলকাতার পাশাপাশি ঘুরবে গুয়াহাটি, ইম্ফল এবং জয়পুরে। আয়োজকদের পরিকল্পনা রয়েছে বেঙ্গালুরু এবং গোয়ায় এই ট্রফি ট্যুর করানোর। ডুরান্ড কাপের ফ্ল্যাগঅফ করেন রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস। ২১ জুলাই ট্রফি ট্যুর হবে গুয়াহাটিতে, সেখান থেকে ইম্ফলে যাবে ট্রফি, ইম্ফল থেকে জয়পুর হয়ে কলকাতায় ফিরে আসবে ট্রফি। কিন্তু এর মাঝে বেঙ্গালুরু এবং গোয়ায় ট্যুর করানো হলে এই সূচিতে পরিবর্তন আসবে। এ দিন অনুষ্ঠানে উজ্জ্বল উপস্থিতি ছিল ইস্টার্ন কম্যান্ডের চিফ কমান্ডিং অফিসার লেফটেন্যান্ট জেনারেল রাণা প্রতাপ কালিতা।
কলকাতা ছাড়াও ডুরান্ড কাপের ম্যাচ এই সংস্করণে আয়োজিত হবে গুয়াহাটি এবং ইম্ফলে। যুব ভারতী ক্রীড়াঙ্গণের পাশাপাশি ডুরান্ডের ম্যাচ কলকাতায় আয়োজিত হবে কিশোর ভারতী স্টেডিয়াম এবং নৈহাটি স্টেডিয়ামে। এই বছর ডুরান্ডের মোট ১০টি ম্যাচ পেয়েছে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গণ। যার মধ্যে রয়েছে উদ্বোধনী এবং ফাইনাল ম্যাচ। গুয়াহাটিতে ম্যাচগুলি খেলা হবে ইন্দিরা গান্ধী অ্যাথেলেটিক স্টেডিয়ামে এবং ইম্ফলে ম্যাচগুলি আয়োজিত হবে কুমান লামপাখ স্টেডিয়ামে।
এ দিন ডুরান্ড কাপে রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস আয়োজকদের প্রস্তাব দিয়েছে ১৯৮০ সালের ১৬ অগস্ট ইডেন গার্ডেন্সে ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগান ম্যাচ দেখতে গিয়ে নিহত সমর্থকদের পরিবারের সদস্যদের যদি এই ম্যাচে আমন্ত্রণ জানানো যায়। ম্যাচের আগে তাদের স্মৃতির উদ্দেশ্যে নীরাবতা পালন করার প্রস্তাবও দিয়েছেন রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী। তবে, এই বিষয়ে শেষ সিদ্ধান্ত নেবে সেনাবাহিনী।
এ বারের ডুরান্ড কাপ আয়োজিত হবে এক মাসেরও বেশি সময় ধরে। মোট ২০টি দল এই বারের ডুরান্ড কাপে অংশ নেবে। ডুরান্ড কাপের ১৩১তম সংস্করণে আইএসএল-এর ১১টি দল অংশ নিচ্ছে। এর পাশাপাশি আই লিগের পাঁচটি দল এবং আর্মড ফোর্সের চারটি দল অংশ নেবে। ডুরান্ডের ফাইনাল ম্যাচটি খেলা হবে ১৮ সেপ্টেম্বর। ডুরান্ড কাপের সফলতম দুই দল ইস্টবেঙ্গল এবং মোহনবাগান। এই দুই দল ১৬ বার করে ডুরান্ড কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে।