বেন স্টোকস বিরতির পর মাঠে ফিরছেন! অস্ট্রেলিয়ায় অ্যাশেজ জয়ের স্বপ্নে বিভোর রুটের ইংল্যান্ড

দ্য হান্ড্রেড চলাকালীন মানসিক স্বাস্থ্যের কারণ দেখিয়ে আচমকাই ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন বেন স্টোকস। নির্ভরযোগ্য এই অলরাউন্ডার যেমন আইপিএলের দ্বিতীয়ার্ধেও খেলতে পারেননি, তেমনই ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ ও টি ২০ বিশ্বকাপে পায়নি ইংল্যান্ড। অবশেষে এল স্বস্তির খবর। বিরতির পর মাঠে ফিরছেন স্টোকস।

২৬ জুলাইয়ের পর থেকে কোনও ধরনের ক্রিকেটেই দেখা যায়নি বেন স্টোকসকে। নর্দার্ন সুপারচার্জার্সের হয়ে খেলার সময় তাঁর চোটও লাগে। এরপর অনির্দিষ্টকালের জন্য সব ধরনের ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন তিনি। যদিও তিনি অ্যাশেজে খেলার ব্যাপারে সম্মতি দিয়েছেন। আর তারপরই তড়িঘড়ি তাঁকে অ্যাশেজের দলে নেওয়া হয়েছে। ১১ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটি থেকে অ্যাশেজ জিতে ফিরতে বদ্ধপরিকর জো রুটের দল। সেই লক্ষ্যে স্টোকসের দলে ফেরা নিঃসন্দেহে ইংল্যান্ড শিবিরকে আত্মবিশ্বাসী করে তুলল।

গত এপ্রিলে আইপিএলের ম্যাচে ক্যাচ ধরতে গিয়ে আঙুল ভেঙেছিল স্টোকসের। প্রথম অপারেশনে সমস্যা পুরো মেটেনি। তাই দ্বিতীয়বার অস্ত্রোপচার করাতে হয়। তারপর সম্প্রতি ট্রেনিং শুরু করেছেন স্টোকস। অ্যাশেজ খেলতে ৪ নভেম্বর ইংল্যান্ড দল অস্ট্রেলিয়া যাবে। স্টোকসও সেই দলের সঙ্গেই রওনা হবেন। তিনি বলেছেন, মানসিকভাবে ভালো জায়গায় থাকার জন্য এই বিরতিটা আমার দরকার ছিল। আঙুলের চোটও সেরে গিয়েছে। আমি আবার সতীর্থদের সঙ্গে মিলিত হয়ে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে রয়েছি। অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য আমি প্রস্তুত। ইংল্যান্ডের পুরুষদের ক্রিকেটের ম্যানেজিং ডিরেক্টর অ্যাশলে জাইলস বলেন, স্টোকসের আঙুলে সফল অস্ত্রোপচারের পর গত কয়েক সপ্তাহে তাঁর সঙ্গে আমার এবং মেডিক্যাল স্টাফ ও ম্যানেজমেন্টের বিগত কয়েক সপ্তাহে বেশ কয়েকবার কথা হয়েছে। বেন তখনই জানান তিনি ক্রিকেটে ফিরতে চান এবং অস্ট্রেলিয়া সফরে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালনের জন্যও মুখিয়ে রয়েছেন। গোটা দলের পক্ষেই যা নিঃসন্দেহে সুখবর।

দীর্ঘদিন ক্রিকেটের মধ্যে নেই স্টোকস। তবে তিনি যাতে চেনা ছন্দেই মাঠে ফিরতে পারেন তা নিশ্চিত করতেই সবরকম প্রক্রিয়া চলবে। ঠাসা ক্রীড়াসূচিতে ক্রিকেটারদের স্ট্রেসের বিষয়টিও যে ইসিবি গুরুত্ব দিয়ে দেখবে তা জানিয়ে দিয়েছেন জাইলস। ক্রিকেটার ও সাপোর্ট স্টাফদের সবদিক দিয়ে ভালো থাকাকেই প্রাধান্য দিচ্ছে ইসিবি। অ্যাশেজ শুরু হচ্ছে ৮ ডিসেম্বর থেকে। দ্বিতীয় টেস্ট ১৬ ডিসেম্বর থেকে। ২৬ ডিসেম্বর থেকে তৃতীয় টেস্ট। চতুর্থ টেস্ট শুরু হবে ৫ জানুয়ারি থেকে। ১৪ জানুয়ারি থেকে অ্যাশেজ সিরিজের পঞ্চম তথা শেষ টেস্ট।