Une petite fille est portée disparue au Texas, alors qu’elle avait été au cœur d’une campagne sur Internet en 2020 après que des accusations d’abus perpétrées contre elles avaient été portées.
En 2020, les internautes américains s’étaient émus pour la petite Sophie Long. A l’époque réunis sous le hasthag #StandWithSophie, ils craignaient que la fillette soit victime d’abus. La mobilisation avait été lancée après que des vidéos la montrant en train d’implorer à l’aide, accusant sa mère de lui faire du mal, avait été publiées en ligne. Cette semaine, le bureau du shérif du comté de Guadalupe, au Texas, a annoncé la disparition de la fillette de 10 ans.
D’après les premiers éléments de l’enquête, elle se trouvait avec son père, Michael Long, lorsqu’elle s’est volatilisée. Ce dernier n’a pas la garde de la petite fille et est en guerre judiciaire avec la mère, Kelly Long, avec qui il a eu deux autres enfants. En 2020, au moment où le nom de Sophie avait été évoqué dans les médias, une page de collecte de dons avait été ouverte par cet homme qui souhaitait recevoir de l’aide pour payer ses frais de justice afin de récupérer leur garde. C’est à ce moment-là que Kelly Long avait été accusée de violences envers sa fille, d’abus sexuels et de viol. Elle a toujours nié les accusations et ses avocats avaient mis en cause «la vendetta personnelle de Michael Long contre son ex-femme, qui a escaladé à un niveau dangereux».
En route vers l’Arizona, le Colorado ou l’Argentine ?
Lors d’une audience en septembre dernier, une avocate«nommée par le tribunal pour représenter les meilleurs intérêts des enfants» a estimé que les trois enfants de Michael Long et Kelly Long seraient mieux pris en charge par leur mère. Le rapport était principalement tourné contre le père qui n’envoyait pas ses enfants à l’école lorsqu’ils étaient chez lui, faisait payer des interviews avec sa fille, aurait récupéré 200 000 dollars de dons grâce à sa page en ligne et en vendu des objets en lien avec sa fille. L’aîné des enfants aurait également été présenté à au moins cinq médecins différents pour des examens d’abus sexuel alors qu’il était sous la garde de Michael Long au cours de l’été. L’avocate a également ajouté qu’elle «avait mené ses propres entretiens et examiné de nombreuses preuves et documents fournis par des professionnels de la santé, les services de protection de l’enfance et la police» pour arriver à ces conclusions. Par ailleurs, en septembre 2020, le cabinet d’avocats Routzon a ordonné une alerte à la fraude pour la page GoFundMe «Stand with Sophie» ouverte par le père, après quoi il a déclaré qu’il ne pouvait plus parler de l’affaire.
Le département du shérif de Guadalupe a déclaré à CrimeOnline que Michael Long s’était présenté à sa dernière audience au tribunal sans amener Sophie. Elle n’a pas été vue depuis le 12 juillet. Dans un communiqué, les autorités ont expliqué : «Nous pensons que la mineure disparue est avec son parent, Michael Long, et pourrait être en route vers l’Arizona, le Colorado, l’Utah, le Mexique ou l’Argentine. Michael Long conduit peut-être un SUV Ford Edge 2010 blanc cassé ou une camionnette grise avec des vitres noircies, un autocollant NRA et un porte-bagages noir sur le dessus. La mineure disparue a une petite marque de brûlure sur l’un de ses bras. Sophie a été décrite comme une fille blanche aux yeux bleus et aux cheveux blonds».
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