চিকিৎসক দিবসে দেশের প্রথম ফুটবল অধিনায়কের জন্য কেন আবেগতাড়িত দেশ

ভারতীয় ফুটবল দলের টুইট

করোনা ভাইরাসের আবহে চিকিৎসক দিবস উপলক্ষ্যে ভারতীয় ফুটবল দলের তরফে বিশেষ টুইট করা হয়েছে। যেখানে অতিমারীর বিরুদ্ধে সামনে থেকে লড়াই করা সব ডাক্তারদের প্রতি সম্মান প্রদর্শন করা হয়েছে। একই সঙ্গে ভারতীয় ফুটবল দলের প্রথম অধিনায়ক তালিমেরেন আও-এর নামও ওই টুইটে উল্লেখ করা হয়েছে। যিনি পেশায় নিজেও একজন ডাক্তারই ছিলেন।

কে এই রথী?

তৎকালীন অসম তথা বর্তমান নাগাল্যান্ডের চাংকি গ্রাম থেকে উঠে আসা তালিমেরেন আও পেশায় ছিলেন পিজিশিয়ন। কলকাতার আরজি কর মেডিক্যাল কলেজ থেকে তিনি এনবিবিএস ডিগ্রি অর্জন করেছিলেন। ইতিমধ্যে ফুটবলকেই নিজের ধ্যান-জ্ঞান বানিয়েছিলেন আও। ১৯৪৩ সালে কলকাতার মোহনবাগান ক্লাবের সঙ্গে তিনি যুক্ত হয়েছিলেন। ১৯৪৮ এবং ১৯৪৯ সালে সবুজ-মেরুন শিবিরকে তিনি নেতৃত্বও দিয়েছিলেন। নাগা ফুটবলারের পারফরম্যান্সের মুগ্ধ হয়ে তাঁকে ভারতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক নির্বাচন করা হয়েছিল। ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত হওয়া ১৯৪৮ সালের অলিম্পিক আও-এর নেতৃত্বেই খেলেছিল ভারতীয় ফুটবল দল।

১৯৪৮ সালের অলিম্পিক

১৯৪৮ সালের ওই অলিম্পিকে ভারতীয় ফুটবল দলের প্রথম ম্যাচ ছিল বার্মার বিরুদ্ধে। সেই ম্যাচে ওয়াকওভার পেয়ে গিয়েছিল তালিমেরেন আও-এর দল। শক্তিশালী ফ্রান্সের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ম্যাচ ২-১ গোলে হেরে গিয়েছিল ভারত। এরপর ভারতের হয়ে আরও পাঁচটি ফুটবল ম্যাচ খেলেছেন নাগা লিজেন্ড। ১৯৫১ সালে তিনি আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোর পাশাপাশি এক বছর পর ক্লাব ফুটবল থেকেও অবসর নেনে ডিফেন্ডার তালিমেরেন। ২০০২ সালে তাঁকে মোহনবাগান রত্ন ঘোষণা করা হয়েছিল।

ফুটবল ছাড়ার পর

ফুটবলকে বিদায় জানানোর পর পাকাপাকিভাবে ডাক্তারিতে মন দিয়েছিলেন তালিমেরেন আও। ১৯৬৩ সালে তিনি নাগাল্যান্ডে ফিরে মানুষের সেবায় নিয়োজিত হয়েছিলেন। ১৯৯৮ সালে ৮০ বছর বয়সে তিনি প্রয়াত হয়েছিলেন।

ডাক্তার ছিলেন ভেস পেজ

১৯৭২ সালের মিউনিখ অলিম্পিকে ব্রোঞ্জজয়ী ভারতীয় হকি দলের অন্যতম সদস্য ভেস পেজও পেশায় একজন ডাক্তার ছিলেন। ভারতের টেনিস কিংবদন্তি লিয়েন্ডার পেজের পিতা তথা হকি লিজেন্ড স্পোর্টস মেডিসিনের ডাক্তার ছিলেন। এই বিশেষ দিনে তাঁকে সম্মান জানাতে ভুলছে না ক্রীড়া মহল।