বড় মঞ্চে প্রমাণ করাই সফল হওয়ার মন্ত্র, বললেন ৯৬-এর লর্ডসে ফেরা আবেগী সৌরভ

টেস্ট ক্রিকেটই সেরা

বুধবার নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল ম্যাচ হেরেছে ভারত। একদিন পর অর্থাৎ বৃহস্পতিবার এক সাক্ষাৎকারে লাল বলের ফর্ম্যাটকেই ক্রিকেটারদের প্রমাণ করার সর্বশ্রেষ্ট মঞ্চ বলে আখ্যা দিয়েছেন বিসিসিআই সভাপতি। বক্তব্য, শৈশবে যখন তাঁরা ক্রিকেট খেলতেন, তখন টেস্টই ছিল সর্বশ্রেষ্ট ফর্ম্যাট। লাল বলের কৌলিন্য এখনও অমলিন বলে জানিয়েছেন সৌরভ।

টেস্টই প্রমাণ করার মঞ্চ

সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের কথায়, গত ৪০ থেকে ৫০ বছরের ইতিহাস ঘাটলে জানা যায় বিশ্ব ক্রিকেটের রথী-মহারথীরা সবার প্রথমে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছেন। লাল বলের ফর্ম্য়াটে যে ক্রিকেটার নিজের ছাপ ফেলতে সক্ষম হয়েছেন, তাঁদের মানুষ মনে রেখেছেন বলেও দাবি বিসিসিআই সভাপতির। তাঁর কথা, টেস্ট ক্রিকেটের নামের মধ্যেই লুকিয়ে রয়েছে আভিজাত্য। এই ফর্ম্যাটে ক্রিকেটারের সব দক্ষতা এবং ক্ষমতা পরীক্ষিত হয় বলে বক্তব্য মহারাজের।

লর্ডসে অভিষেকের সুযোগ সবাই পায় না

১৯৯৬ সালের ২০ জুন লর্ডসে ভারতীয় টেস্ট জার্সি গায়ে প্রথমবার খেলতে নেমেছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ঐতিহ্যবাহী ওই স্টেডিয়াম ভর্তি দর্শকের সামনে নিজের অভিষেক টেস্ট শতরান ভুলবে না বিশ্ব। ভোলেননি মহারাজও। ওই অনন্য কীর্তির রজত জয়ন্তীতে বিসিসিআই সভাপতি বলেছেন, লর্ডসে টেস্ট অভিষেকের সুযোগ সবার হয় না। এখনও তিনি পিছনে তাকালে সেদিনের লর্ডসের ড্রেসিংরুম চোখে ভাসে বলে জানিয়েছেন সৌরভ। ওই মাঠ সর্বদাই তাঁর জন্য অন্য মাত্রা বহন করে বলে জানিয়েছেন টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক। সেই ম্যাচের শতরান, প্রতিটি দৃষ্টিনন্দন চার অবুসন্ধান করেছে মহারাজের আবেগী মন।

কী বলেছিলেন সচিন

লর্ডসের ওই ম্যাচের শতরানের পর চা পানের বিরতিতে তিনি যখন ড্রেসিংরুমে গিয়েছিলেন, তখন সচিন তেন্ডুলকর এগিয়ে এসে কী বলেছিলেন, তা মনে রেখেছেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। বলেছেন প্রথম টেস্টে শতরান হাঁকানোর পর তিনি আবেগ, উচ্ছ্বাস ও আনন্দে মানসিকভাবে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন। সেই সময় মাস্টার ব্লাস্টার তাঁকে এগিয়ে এসে শান্ত হয়ে এক কাপ চা খেতে বলেছিলেন বলে জানিয়েছেন বিসিসিআই সভাপতি। সেই মুহুর্ত তিনি মনে রেখেছেন। একই সঙ্গে ওই ম্যাচে শতরানের ভারতীয় ড্রেসিংরুম ও দর্শকদের অভিবাদনও মনে পড়ছে কিংবদন্তি সৌরভের।