দেশজুড়ে করোনা ভাইরাসের বিপুল আবহের মধ্যে ক্যানসারে আক্রান্ত বাবাকে হারালেন ভুবনেশ্বর কুমার। বৃহস্পতিবার মিরাটের বাড়িতেই প্রয়াত হয়েছেন কিরণ পাল সিং। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল মাত্র ৬৩ বছর। ভারতীয় ফাস্ট বোলারের এই অপূরণীয় ক্ষতিতে সমব্যাথী হওয়ার চেষ্টা করেছে দেশের ক্রিকেট মহল।
উত্তরপ্রদেশ পুলিশের প্রাক্তন কর্মী কিরণ পাল বেশ কয়েক বছর আগে ক্যানসারে আক্রান্ত হয়েছিলেন। সঙ্গে সঙ্গে তাঁর চিকিৎসাও শুরু হয়েছিল। নয়ডার এক বেসরকারি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন ভুবনেশ্বর কুমারের বাবা। গত দুই সপ্তাহের মধ্যে তাঁর শারীরিক অবস্থার অবনতি হয়। মাত্র কয়েক দিন আগেই তাঁকে বাড়িতে ফিরিয়ে আনা হয়েছিল। ডাক্তার জবাব দিয়ে দেওয়ায় প্রহর গুনছিলেন ভারতীয় ক্রিকেটার ও তাঁর পরিবারের সদস্যরা। অবশেষে সেই খারাপ মুহুর্তের সাক্ষী হতেই হয় তাঁদের।
ইংল্যান্ডগামী ভারতীয় টেস্ট দলে জায়গা পাননি ভুবনেশ্বর কুমার। তাই শেষ সময়ে বাড়িতে বাবার পাশে থাকতে পেরেছিলেন ভারতীয় ফাস্ট বোলার। ইতিমধ্যে কেউ বা কারা জল্পনা তুলে দেন যে দেশের হয়ে আর টেস্ট খেলবেন না ভুবি। সেই দাবি সরাসরি উড়িয়ে দেন ক্রিকেটার। জানিয়ে দেন যে, ক্রিকেটের তিন ফর্ম্যাটে খেলার যোগ্যতা রয়েছে তাঁর। তিনি সেভাবেই নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করছেন বলেও জানিয়েছেন ভুবি।
করোনা ভাইরাসের জেরে স্থগিত হয়ে যাওয়া ২০২১ সালের আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে পাঁচটি ম্যাচ খেলেন ভুবনেশ্বর কুমার। তিনটি উইকেট নেন ডান হাতি ফাস্ট বোলার। কিন্তু তাঁর কৃপণ বোলিং প্রশংসীত হয় ক্রিকেট মহলে। ভারতের হয়ে ২১টি টেস্ট, ১১৭টি ওয়ান ডে ও ৪৮টি টি২০ ম্যাচ খেলা ভুবি তিন ফর্ম্যাটে যথাক্রমে ৬৩, ১৩৮ ও ৪৫টি উইকেট নিয়েছেন।