L’armée israélienne a annoncé tôt jeudi 22 avril au matin avoir mené des frappes sur la Syrie après un tir de missile depuis ce pays ayant atterri, selon elle, dans le désert du Néguev (sud) à proximité d’une installation nucléaire israélienne jugée secrète. « Un missile sol-air identifié comme provenant de la Syrie est tombé dans le Néguev. En représailles, il y a quelques minutes, l’armée israélienne a frappé la batterie depuis laquelle le missile a été lancé et d’autres batteries syriennes de missiles sol-air », a indiqué l’armée israélienne dans un bref message.
Selon l’agence officielle syrienne Sana, l’armée israélienne a lancé des missiles depuis le plateau du Golan « vers des positions dans les environs de Damas ». « Notre batterie de défense antiaérienne a intercepté des missiles et fait chuter la majorité d’entre eux dans cette agression qui a causé des blessures à quatre soldats et causé quelques dégâts matériels », a ajouté l’agence syrienne, citant une source militaire locale. Plus tôt dans la nuit, l’armée israélienne avait indiqué que les sirènes prévenant d’attaques potentielles avaient retenti près du village bédouin d’Abu Qrenat, situé à quelques kilomètres de la centrale de Dimona.
100 à 300 ogives nucléaires ?
Israël n’a jamais reconnu disposer d’un arsenal nucléaire mais des experts étrangers, s’appuyant en particulier sur le témoignage dutechnicien nucléaire israélien Mordechai Vanunu, affirment que l’État hébreu dispose de 100 à 300 ogives nucléaires. Depuis le déclenchement en 2011 de la guerre en Syrie, l’État hébreu y a mené des centaines de frappes contre des positions du pouvoir syrien et de ses alliés, les troupes iraniennes et des combattants du Hezbollah libanais.
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Israël dit ainsi chercher à éviter que son principal ennemi, l’Iran, parvienne à s’implanter en Syrie, pays limitrophe de l’État hébreu. Si l’armée israélienne a mené des centaines de frappes en Syrie, elle n’a que rarement reconnu publiquement ces frappes. Aussi, des tirs depuis la Syrie ont pour la plupart été interceptés par le bouclier antimissile israélien « Dôme de fer », sans se rendre jusque dans le sud israélien.