করোনা ভাইরাসকে হারিয়ে জীবনের মূলস্রোতে ফেরা দেবদত্ত পাড়িক্কলকে চলতি আইপিএলের প্রথম ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর বা আরসিবি শিবিরে খেলতে দেখা যায়নি। হয়তো পরের ম্যাচে বিরাট কোহলি শিবিরের হয়ে ওপেন করতে নামবেন ২০ বছরের বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান। আর তাতেই অসুন্তুষ্ট হয়েছে আইপিএলের অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলি। তার কারণ একদম ফেলে দেওয়ার মতো নয়।
গত ২২ মার্চ করোনা ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছিলেন দেবদত্ত পাড়িক্কল। বিসিসিআইয়ের স্বাস্থ্য-সুরক্ষা বিধি মেনে আরসিবি ওপেনারকে কোয়ারেন্টাইনে পাঠানো হয়েছিল। গত ৬ এপ্রিল পাড়িক্কলের দ্বিতীয় কোভিড ১৯ টেস্ট নেগেটিভ আসে। ৭ এপ্রিল তিনি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের সঙ্গে অনুশীলনে নেমে পড়েন। ঠিক এখানেই আপত্তি তুলেছে বাকি দলগুলি।
করোনা ভাইরাস থেকে মুক্ত বলে ঘোষণা করার একদিন পরেই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর শিবিরের সঙ্গে যুক্ত হন দেবদত্ত পাড়িক্কল। এই ঘটনায় অসন্তুষ্ট হয়েছে আইপিএলের বাকি সাত ফ্র্যাঞ্চাইজি। কোভিড ১৯ থেকে রেহাই পেলেও সাত দিনের কোয়ারেন্টাইন পর্বে থেকে আরসিবি ওপেনারের জৈব সুরক্ষা বলয়ে প্রবেশ করা উচিত ছিল বলে মনে করা হচ্ছে। যদিও বাকিদের দাবির সঙ্গে একমত নয় আরসিবি। তাদের বক্তব্য, ন্যূনতম ১০ দিনের আইসোলেশন পর্ব কাটানোর পর কোনও ক্রিকেটারকে নতুন করে কোয়ারেন্টাইনে পাঠানোর কোনও মানেই হয় না।
গত আইপিএলে আরসিবি-র হয়ে ১৫টি ম্যাচ খেলে ৪৭৩ রান করেছিলেন দেবদত্ত পাড়িক্কল। পাঁচটি অর্ধশতরান এসেছিল তাঁর ব্যাট থেকে। সেই ক্রিকেটারকে বাদ দিয়েই ২০২১ সালের আইপিএলের প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেছিল বিরাট কোহলি শিবির। তবু সেই ম্যাচ জিতে শুরুটা দুর্দান্ত করেছে আরসিবি।