করোনা পরিস্থিতি পিছু ছাড়ছে না চেন্নাই সুপার কিংস। গত বছর আইপিএলের আগে দলের সঙ্গে থাকা ক্রিকেটার-সহ কয়েকজন করোনা আক্রান্ত হয়েছিলেন। যদিও আইপিএলে দল নামাতে তেমন অসুবিধা হয়নি। এবার কেউ করোনা আক্রান্ত নন। তবে করোনার জেরে বিকল্প ক্রিকেটার পেতে নাজেহাল মহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাই সুপার কিংস।
আইপিএল থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার পেসার জশ হ্যাজলউড। তাঁর বিকল্প পেতে দেরি করতে চাননি সিএসকে কর্তারা। সিএসকে সূত্রে খবর, শেষ মুহূর্তে হ্যাজলউড সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত জানাতেই প্রস্তাব দেওয়া হয় অস্ট্রেলিয়ারই জোরে বোলার বিলি স্ট্যানলেককে। যিনি অস্ট্রেলিয়া দলের নিয়মিত সদস্যও নন। তবু ধোনির দলের হয়ে আইপিএল খেলার লোভনীয় প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন স্ট্যানলেক। ভারতের বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের হয়ে সীমিত ওভারের ক্রিকেট সিরিজ খেলা বাঁ হাতি পেসার রিস টপলিকেও প্রস্তাব দিয়েছিল সিএসকে। তিনিও প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন। মনে করা হচ্ছে, মুম্বই-সহ মহারাষ্ট্রে করোনা সংক্রমণ বেড়ে চলা এই অনীহার অন্যতম কারণ। চেন্নাই সুপার কিংস দল এখন মুম্বইয়ে রয়েছে। সেখানেই তাদের আইপিএল অভিযান শুরু।
সিএসকে কর্তা জানিয়েছেন, অনেক ক্রিকেটারই এখন কাউন্টিতে খেলার জন্য চুক্তিবদ্ধ। সেই সঙ্গে করোনা বাড়তে থাকায় অনেকে আইপিএল খেলতে আসার অনুমতিও পাচ্ছেন না। তবু আমরা আশাবাদী দ্রুত হ্যাজলউডের বিকল্প কাউকে আমরা চূড়ান্ত করে ফেলব। ভারতেও করোনা সংক্রমণ বাড়ছে। গত বছর প্রথম দলে থাকা ঋতুরাজ গায়কোয়াড় বা দীপক চাহার করোনা আক্রান্ত হওয়ায় প্রস্তুতিতে যে ব্যাঘাত ঘটেছিল, তেমন পরিস্থিতি যাতে এবার না হয় সেজন্য সতর্ক চেন্নাই সুপার কিংস শিবির।
সিএসকে-র প্রথম একাদশ কী হবে তা নিয়েও কাটাছেঁড়া চলছে। মহেন্দ্র সিং ধোনি আইপিএলের পর ক্রিকেট না খেললেও মার্চের পর থেকে ২৪ বার দু-ঘণ্টার নেট সেশন কাটিয়েছেন। চেন্নাই ও মুম্বইয়ে দলের প্রস্তুতিতে নেটে চেনা ছন্দেও দেখা গিয়েছে মাহিকে, অবলীলায় ছক্কাও হাঁকাচ্ছেন। তবে সুরেশ রায়না দলের সঙ্গে যোগ দিলেও খুব বেশি অনুশীলন করতে পারেননি। তবু প্রথম একাদশে তিনি জায়গা করে নেবেন অভিজ্ঞতার সুবাদেই। রবীন্দ্র জাদেজাকেও অনুশীলনে চেনা মেজাজে দেখা যাচ্ছে। আঙুলের চোট সারিয়ে ফিট হয়ে তিনি মাঠে ফিরছেন আইপিএলেই। ব্যাটিং, বোলিং করছেন স্বাভাবিকভাবেই। তিনিও প্রথম একাদশে থাকবেন। গতবার আইপিএলের দ্বিতীয়ার্ধে সফল ঋতুরাজ গায়কোয়াড়কে এবারও ওপেন করতে দেখা যাবে।