দায়িত্ব নিয়েই লিওনেল মেসিকে ধরে রাখার পরিকল্পনা শুরু করে দিলেন বার্সেলোনার নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট জোয়ান লাপোর্তা। গতকাল ক্যাম্প ন্যূতে আনুষ্ঠানিকভাবে দ্বিতীয় দফায় বার্সা প্রেসিডেন্ট হিসেবে আত্মপ্রকাশ করলেন তিনি। এই অনুষ্ঠানে অন্যান্যদের সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন মেসিও। মেসিকে জড়িয়ে ধরতেও দেখা যায় বার্সার নবনির্বাচিত সভাপতিকে।
এর আগে ২০০৩ থেকে ২০১০ অবধি বার্সেলোনার প্রেসিডেন্টের দায়িত্বে ছিলেন লাপোর্তা। মেসি যখন পুরোদমে খেলা শুরু করেন তখন তিনিই ছিলেন ক্লাবের দায়িত্বে। চলতি মরশুমেই বার্সার সঙ্গে চুক্তি শেষ হচ্ছে মেসির। গতবারই ক্লাবকর্তাদের আচরণে ব্যথিত মেসি বার্সা ছাড়তে চেয়েছিলেন। তবে পরে চুক্তির পুরো মেয়াদ থাকতে আরও এক বছর বার্সেলোনার জার্সিতেই মাঠে নামার সিদ্ধান্ত নেন। তবে আর্জেন্টিনার তারকা প্লেমেকারকে ধরে রাখাই যে তাঁর এখন প্রধান কাজ তা স্পষ্ট করে দিয়েছেন লাপোর্তা।
প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট জোসেফ বার্তোমিউ পারেননি, লাপোর্তা মেসির মন ঘোরাতে পারবেন কিনা সেটাই এখন দামি প্রশ্ন। লাপোর্তা জানিয়ে দিয়েছেন, ক্লাবের ইতিহাসে সর্বকালের সেরা মেসি যাতে ক্লাব না ছাড়েন সেজন্য যাবতীয় চেষ্টা তিনি করবেন। তিনি আরও বলেন, যদি না করোনার জন্য ফাঁকা স্টেডিয়ামে খেলতে হতো তাহলে ক্লাব ছাড়ার কথা মেসির মাথাতে আসতোই না। মেসিকে লাপোর্তা এটাও বলেছেন, আমি তোমাকে ভালোবাসি, বার্সাও তোমাকে ভালোবাসে। আমরা সবাই চাই তুমি এখানেই থাকো। মেসির সঙ্গে এদিন মাঠে ছিলেন কোচ রোনাল্ড কোয়েম্যান, অধিনায়ক জেরার্ড পিকে। তিনি পরে টুইটারে লাপোর্তাকে শুভেচ্ছা জানিয়ে লেখেন, আমরা আগেও খুব আনন্দে ছিলাম, আবার আমরা সকলে খুশি মনেই থাকব।
মেসিকে ধরে রাখার পাশাপাশি বার্সার অর্থনৈতিক বেহাল দশা কাটানোও লাপোর্তার বড় কাজ হতে চলেছে। করোনা অতিমারির জেরে ক্লাবের ১ বিলিয়ন ইউরো দেনা রয়েছে। স্পেনের সংবাদমাধ্যম সূত্রে খবর, মেসিকে ধরে রাখতে অবিশ্বাস্য চুক্তির প্রস্তাব দেওয়া হবে ক্লাবের তরফে।
ক্লাবের দেনার পরিস্থিতি মেসিও বুঝতে পারছেন। সেই কারণে তাঁর ৩০ শতাংশ বেতন ছাঁটাই করে নতুন চুক্তি হতে পারে। যদিও মেসির সঙ্গে আজীবনের চুক্তি করতে পারে বার্সেলোনা। অর্থাৎ খেলা ছাড়ার পর ক্লাবের সঙ্গেই মেসিকে রেখে দেওয়ার দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা হচ্ছে। মেসিকে ক্লাবের দূত হিসেবে রাখা বা কোচিংয়ের দায়িত্ব দেওয়ার ভাবনাও রয়েছে ক্লাব কর্তাদের মাথায়। তবে পরিস্থিতি কোন দিকে গড়ায় সেদিকে অবশ্যই নজর থাকছে ফুটবল বিশ্বের।