প্রকৃতির বর্ণনা করা এক কথায় কঠিন। যেমন সুন্দর তেমনই রঙিন প্রকৃতি আর তার সম্পদ। আমরা ফুল, ফল, পোকামাকড়, মাছ, পাখি এবং সহজাত স্তন্যপায়ী প্রাণীদের উজ্জ্বল লাল, গোলাপি, নীল, সবুজ বা আরও অনেক রঙের দেখতে পাই। কিন্তু কেন প্রাণী এবং গাছপালা কেন এত উজ্জ্বল? কেনই বা কেউ কেউ রঙ জাহির করে আবার কেউ লুকানোর জন্য রং ব্যবহার করে?

জীববিজ্ঞানের একটি ধরাবাঁধা ছক আছে। এটি পরিশীলিত এবং প্রযুক্তি দ্বারা চালিত। কিন্তু প্রকৃতির পর্যবেক্ষণ ও পরীক্ষানিরীক্ষা মানুষকে কৌতূহলী এবং অবাক করে। বর্ণের জীববিজ্ঞানও এক্ষেত্রে আলাদা নয়। কমপক্ষে চার জন বিখ্যাত প্রকৃতিবিদ প্রাণীদের রং নিয়ে গবেষণা করেছিলেন। প্রথম জনের নাম হল চার্লস ডারউইন। তিনি অভিযোজন এবং রং নিয়ে অতিমাত্রায় সচেতন ছিলেন। তিনি যৌন নির্বাচনের উপরও গবেষণা করেছিলেন। ডারউইন তাঁর পরীক্ষার ফলাফল পর্যবেক্ষণ এবং রেকর্ড করে রেখেছিলেন।

প্রাণীরা অন্যের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দিতায় দুটি কৌশলগুলি ব্যবহার করে। একটি অসম্পর্কিত (ক্রিপ্টিক), অন্যটি বিষ ঢালা (টক্সিন বা ভেনম)। বিষের ক্ষেত্রে সমস্যাটি হল কাজের পর ফলাফল পেতে কিছুক্ষণ সময় লাগে। যে সব প্রাণীরা এভাবে শিকার ধরে তারা রঙিন হয়। তারা এর মাধ্যমে উলটো দিকের প্রাণীকে সতর্ক করে। একে বলা হয় অ্যাপোসোমেটিজম। কিছু প্রজাতিগুলি আবার কেবল রঙিন হয়। এগুলি বিষাক্ত বা বিষাক্ত জাতীয় প্রাণীর মতো হলেও বিষ ছাড়াই এরা নিজেদের সুরক্ষিত রাখতে পারে। কোনও নিরীহ প্রজাতি কোনও বিষাক্ত প্রজাতির মতো দেখতে হয়। এই ঘটনাটিকে ইংরেজ প্রকৃতিবিদ হেনরি ওয়াল্টার বেটসের সম্মানে এই ঘটনাটিকে ব্যাটসিয়ান মিমিক্রি বলা হয়।

জার্মান প্রাণিবিজ্ঞানী এবং প্রকৃতিবিদ জোহান ফ্রিডরিচ থিওডর মোলার এই নকলের ঘটনাটির একটি বৈকল্পিক আবিষ্কার করেছিলেন। সেটি হল, অপোসাম্যাটিক বর্ণযুক্ত প্রজাতি একে অপরকে নকল করে। এভাবে তারা শিকারীদের কাছে সতর্ক বার্তা আরও জোরদার করে পাঠায়। এটিকে মুলেরিয়ান মিমিক্রি বলা যেতে পারে। প্রজাপতি, পতঙ্গ, পোকা, পিঁপড়া, মৌমাছি, কাঁকড়া, কাটলফিশ, অক্টোপাস, মাকড়শা, মাছ, টোডস, টিকটিকি, সাপ, পাখি এবং স্তন্যপায়ী প্রাণীর মধ্যে বেটেসিয়ান এবং মুলেরিয়ান মিমিক্রির উদাহরণ রয়েছে বিস্তর। উদ্ভিদের মধ্যে (অনেকগুলি অর্কিড এবং কিছু অন্যান্য অ্যাঞ্জিওস্পার্ম পরিবার) বেটেসিয়ান এবং মুলেরিয়ান মিমিক্রি একসঙ্গে থাকে।