মেলবোর্ন: বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন নিয়ে সুখবর শোনালো আয়োজকরা। করোনা সংক্রমণ নিয়ে উদ্বেগের মাঝেই বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামে প্রাত্যহিক ২৫ থেকে ৩০ হাজার দর্শক প্রবেশে অনুমতি দিল অস্ট্রেলিয়ান ওপেন আয়োজক টেনিস অস্ট্রেলিয়া। তবে বেঁধে দেওয়া হল সংখ্যাটা। ভিক্টোরিয়া প্রদেশের ক্রীড়ামন্ত্রী মার্টিন পাকুলা শনিবার এই খবর জানিয়ে বলেছেন দু’সপ্তাহ ব্যাপী এই টুর্নামেন্টে সবমিলিয়ে ৩ লক্ষ ৯০ হাজার দর্শক খেলা দেখতে পারবেন। যা গতবারের তুলনায় অর্ধেকের কাছাকাছি।
টেনিস অস্ট্রেলিয়ার গৃহীত সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, টুর্নামেন্টের প্রথম আটদিন প্রাত্যহিক ৩০ হাজার দর্শক গ্যালারি থেকে উপভোগ করতে পারবেন খেলা। এরপর কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে সংখ্যাটা কমে দাঁড়াবে ২৫ হাজার। পাকুলা এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, ‘সবমিলিয়ে রড লেভার এরিনায় টুর্নামেন্ট যত শেষদিকে এগোবে, অন্যান্যবারের সঙ্গে অনুরাগীরা পরিবেশগত দিক থেকে খুব একটা তফাৎ খুঁজে পাবেন না।’ তিনি আরও জানান, ‘গত কয়েকবছরের মত না হলেও এই অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। কারণ বেশ কয়েকমাস যাবৎ দর্শক সমাগম নিয়ে এমন টুর্নামেন্ট বিশ্বে হয়নি।’
উল্লেখ্য, অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া প্রদেশে গত ২৪ দিন ধরে স্থানীয় কোনও মানুষের নতুন করে করোনা আক্রান্তের রিপোর্ট মেলেনি। অস্ট্রেলিয়া ওপেন খেলতে সেদেশে পৌঁছনো প্লেয়ার এবং সাপোর্ট স্টাফেরা আপাতত ১৪ দিনের কোয়ারেন্টাইনে শেষ করেছেন। তবে ১৭টি চার্টার্ড ফ্লাইটে অন্যান্য দেশ থেকে আসা হাজারেরও বেশি প্লেয়ার, কোচ এবং অফিসিয়ালদের মধ্যে ৮ জনের শরীরে করোনা পজিটিভ মেলায় প্রাথমিকভাবে উদ্বেগ ছড়িয়েছিল। উল্লেখ্য, অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শুরু হওয়ার আগে লকডাউন পরবর্তী সময় প্রথম এটিপি/ডব্লুটিএ টুর্নামেন্ট শুরু হচ্ছে রবিবার।
তাঁর আগে নিভৃতবাস শেষ হওয়ার আনন্দ সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টের মাধ্যমে শেয়ার করেছেন প্লেয়াররা। ব্রিটিশ টেনিস প্লেয়ার হিথার ওয়াটসন যেমন হোটেল ছেড়ে বেরনোর অনুমতি পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ছুটে গিয়েছিলেন কোর্টে। রড লেভার এরিনায় রাত ১২টা ৪৫ মিনিটে অনুশীলনের ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করেন তিনি। সঙ্গে ক্যাপশন হিসেবে লেখেন, ‘রাত ১২টা৪৫- অবশেষে ১৫ দিনের বন্দীদশা থেকে মুক্তি। আর মুক্তি পেয়েই মধ্যরাতে অনুশীলনের জন্য আমার প্রথম গন্তব্য রড লেভার এরিনা।’
এরপর কোর্টে শুয়ে ছবি পোস্ট করে ব্রিটিশ মহিলা টেনিস তারকা লেখেন, ‘আর মনে হচ্ছে না যে একটা রাতও হোটেলরুমে কাটাই। আমি আজ এখানেই ঘুমিয়ে পড়ার কথা ভাবছি।’ এছাড়া ইতালির ফ্যাবিও ফগনিনি কিংবা ব্রিটেনের জোহান্না কোন্তা নিভৃতবাস কাটিয়ে মেলবোর্নের রাস্তায় সময়া কাটানোর ছবি টুইটারে পোস্ট করেছেন। আগামী ৮ ফেব্রুয়ারি ঢাকে কাঠি পড়ছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের।
লাল-নীল-গেরুয়া...! 'রঙ' ছাড়া সংবাদ খুঁজে পাওয়া কঠিন। কোন খবরটা 'খাচ্ছে'? সেটাই কি শেষ কথা? নাকি আসল সত্যিটার নাম 'সংবাদ'!
'ব্রেকিং' আর প্রাইম টাইমের পিছনে দৌড়তে গিয়ে দেওয়ালে পিঠ ঠেকেছে সত্যিকারের সাংবাদিকতার। অর্থ আর চোখ রাঙানিতে হাত বাঁধা সাংবাদিকদের।
কিন্তু, গণতন্ত্রের চতুর্থ স্তম্ভে 'রঙ' লাগানোয় বিশ্বাসী নই আমরা। আর মৃত্যুশয্যা থেকে ফিরিয়ে আনতে পারেন আপনারাই। সোশ্যালের ওয়াল জুড়ে বিনামূল্যে পাওয়া খবরে 'ফেক' তকমা জুড়ে যাচ্ছে না তো? আসলে পৃথিবীতে কোনও কিছুই 'ফ্রি' নয়। তাই, আপনার দেওয়া একটি টাকাও অক্সিজেন জোগাতে পারে। স্বতন্ত্র সাংবাদিকতার স্বার্থে আপনার স্বল্প অনুদানও মূল্যবান। পাশে থাকুন।.