Une rare voiture de collection au coeur d’un conflit d’héritage retrouvée grâce à l’urbex

L’affaire est peu commune, puisqu’elle concerne directement les fils de Philippe Clénet, l’homme dont le frère (Alain) est à l’origine de l’existence de la fameuse voiture blanche.  Retrouvée dans une grande propriété au nord de la ville d’Angers, la Clénet Série 3 numéro 49 se trouvait à côté de deux autres véhicules de luxe à l’abandon (on peut notamment apercevoir une Mercedes Classe S 320). Selon nos confrères de Ouest France, les quatre amis amateurs d’urbex à l’origine de la découverte de ce véhicule rare ont résolu un mystère de longue date en contactant les enfants du dernier propriétaire de la voiture de collection, Éric et Richard Clénet, résidant en Anjou.

La voiture avait disparu après la mort de leur père, Philippe, qui avait légué par testament l’ensemble de ses biens à sa dernière femme. Or la belle-mère n’avait pas les droits et les titres nécessaires pour hériter de M. Clénet. Elle a donc décidé, il y a de cela des années, de vendre certains biens de son défunt mari et de cacher des véhicules lui appartenant, lésant ainsi les fils Clénet dans leur héritage. Une information confirmée par l’avocat des fils, pour des biens manquants qui comptaient, entre autres, le fameux véhicule de collection blanc, la Clénet Série 3. Dans un état d’usure avancé, la voiture demandera sans doute une restauration complète si les fils Clénet parviennent à la récupérer.

Les voitures Clénet

Dans les années 80, Alain Clénet, un français installé aux Etats-Unis, avait décidé de fabriquer une voiture néo-rétro, reprenant le style des voitures anciennes des années 30 avec une base technique moderne. En parallèle, on retrouvait également les Excalibur, plus connues. Toutes étaient d’étranges objets roulants non identifiés, motorisés par des V8 américains, ni très beaux, ni très performants, mais qui ont le mérite d’exciter la curiosité des badauds. La Série 3 est l’avant-dernier modèle en date de la petite marque Clénet basée à Santa Barbara, en Californie (USA), tandis que la Série 1 avait été dévoilée au Salon de l’automobile de Los Angeles en 1975. La fabrication de ces modèles fut plutôt anecdotique, avec seulement une quarantaine de modèles assemblés pour la Série 3, et un peu plus pour les Série 1/Série 2.

Les amateurs du genre parlent de ces voitures comme de véritables “Rolls-Royce américaines”, tandis qu’à l’époque, elle comptait en effet parmi leurs propriétaires des stars d’Hollywood comme Sylvester Stallone, Farrah Fawcett ou encore Rod Stewart. Motorisées par des V8 américain (350 ci pour la Série 3) d’origine Ford, les Clénet étaient certes assemblées avec des éléments mécaniques courants et simples, surtout pour les Etats-Unis, mais leur finition se voulait plutôt haut de gamme. Les sièges en cuir de haute facture, les parements en bois précieux posés à la main et les vitres gravées avec des volutes dans le style art déco sont au summum du “kitsch”. Il en va de même pour le cendrier en cristal qui prend place au centre de la console centrale. Certains trouvent ces véhicules grotesques et peu intéressants, d’autres les considèrent comme des voitures de luxe très originales. Pour ce qui est de leur cote, elle ne s’est jamais envolée, malgré la rareté du modèle, à moins de tomber sur LE bon acheteur.

L’histoire ne s’arrête pas là car les fils Clénet, toujours en procédure avec leur belle-mère, souhaiteraient récupérer la voiture de leur défunt père. L’une des rares représentantes en France de la marque créée par leur oncle en 1975 et revendue à un homme d'affaires du nom de Alfred J. DiMora cinq ans plus tard. La voiture se situe sur un terrain privé et la personne à qui il appartient invoque la violation de propriété par les explorateurs. Ces derniers ont décidé de ne pas publier la vidéo sur leurs chaînes Youtube respectives avant février (Ed & Roka Exploration et Jordan Perrigaud), en attendant que l’affaire ne se règle.