জয়পুর: জুতোর স্পাইক দিয়ে ঋষভ পন্তের ব্যাটিং গার্ড মুছে দিয়ে আইপিএলে দল হারাতে চলেছেন স্টিভ স্মিথ৷ অজি তারকা ক্রিকেটারকে রিলিজ করতে চলেছে রাজস্থান রয়্যালস ফ্র্যাঞ্চাইজি৷

বাইশ গজে অজি ক্রিকেটারদের স্লেজিং বিশ্ববন্দিত৷ কিন্তু তা বলে ব্যাটসম্যানকে আউট করার জন্য নক্কারজনক স্ট্র্যাটেজি নিতে হবে৷ সোমবার সিডনিতে পন্তকে আউট করতে স্মিথ যা করলেন, তা কুৎসিত বললেও কম বলা হবে৷ ভিডিও-তে পরিষ্কার দেখা গিয়েছে, জুতোর স্পাইক দিয়ে পন্তের ব্যাটিং গার্ড মুছে দিচ্ছেন স্মিথ৷

প্রাক্তন অজি অধিনায়কের এ হেন আচরণে উত্তাল ক্রিকেটমহল৷ বছর দু’য়েক আগে জো’বার্গে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট ম্যাচে বল বিকৃতির কারণে এক বছরের জন্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নির্বাসিত হয়েছিলেন স্মিথ৷ শুধু নির্বাসন নয়, এর জন্য নেতৃত্বও হারাতে হয়েছে তাঁকে৷ তবুও শিক্ষা হয়নি তারকা এই অজি ব্যাটসম্যানের৷ সিডনি টেস্টে স্মিথের এই আচরণে মোটেই খুশি নয় তাঁর আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি৷

জানুয়ারির ২০ তারিখের মধ্যেই রিটেন করা ক্রিকেটারদের নামের তালিকা জমা দিতে হবে৷ এই তালিকায় স্মিথের নাম না-রাখার বিষয়ে চূড়ান্ত নিতে চলেছে ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তৃপক্ষ৷ তবে ২০২০ আইপিএলের ফর্মের কথা বিবেচনা করেই স্মিথের বিষয়ে এমন সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে ফ্র্যাঞ্চাইজি৷ ১৪টি লিগ ম্যাচে স্মিথ ১৩১ স্ট্রাইক-রেটে করেছিলেন মাত্র ৩১১ রান৷ হাফ-সেঞ্চুরি করেছিলেন ৩টি৷

প্লে অফে ওঠার বিষয়ে ধারাবাহিক হওয়ার উপরে জোর দিচ্ছে রাজস্থান৷ ২০০৮ সালে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ২০১৩, ২০১৫ এবং ২০১৮ আইপিএলে প্লে-অফে ওঠে তারা৷ গত মরশুমে স্মিথের অফ ফর্ম টুর্নামেন্টে ভুগিয়েছে রাজস্থানকে৷ একাধিকবার নিজের ব্যাটিং পজিশন বদলেছেন তিনি৷ ওপেনার হিসাবে শুরু করলেও পরে মিডল-অর্ডারে নামেন৷

২০১৮ আইপিএল নিলাম শুরুর আগে কেবলমাত্র স্মিথকেই ১২.৫ কোটি টাকায় (১.৯ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) রিটেন করেছিল রাজস্থান৷ ২০১৮ সালে নির্বাসন কাটিয়ে রাজস্থান আইপিএলে প্রত্যাবর্তন করেছিল৷ আর স্মিথকেই নেতা হিসেবে বেছে নিয়েছিল রাজস্থান ফ্র্যাঞ্চাইজি৷ তবে ‘স্যান্ডপেপার গেট’ কাণ্ডে নির্বাসিত স্মিথ নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ান৷ কিন্তু ২০১৯ আইপিএলের মাঝপথে রাহানেকে সরিয়ে ফের একবার স্মিথের হাতে নেতৃত্ব তুলে দেয় রাজস্থান৷