সিডনি: বৃষ্টিবিঘ্নিত সিডনিতে তৃতীয় টেস্টের প্রথমদিনটা মোটামুটিভাবে অস্ট্রেলিয়া ব্যাটসম্যানদেরই ঝুলিতে। সৌজন্যে অভিষেককারী উইল পুকোভস্কি এবং মার্নাস ল্যাবুশেনের অর্ধশতরান। সাতসকালে প্রত্যাবর্তনকারী ডেভিড ওয়ার্নারকে মাত্র ৫ রানে ফিরিয়ে জ্বলে ওঠার যে বার্তাটা দিয়েছিলেন মহম্মদ সিরাজ, তা মাঠে মারা গেল স্টাম্পের পিছনে দস্তানা হাতে ঋষভ পন্তের হতশ্রী উইকেটকিপিংয়ে। নইলে অভিষেকে এত সহজে অর্ধশতরানের স্বাদ পাওয়া হত না পুকোভস্কির।

২২তম ওভারে এদিন তখন ২৬ রানে ব্যাট করছিলেন পুকোভস্কি। অশ্বিনের ব্যাট অভিষেককারীর ব্যাট ছুঁয়ে পন্তের কাছে গেলে সহজ সুযোগ নষ্ট করেন টিম ইন্ডিয়ার উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান। তিন ওভার বাদে আরও একবার জীবন ফিরে পান পুকোভস্কি। ৩২ রানে সিরাজের লাফিয়ে ওঠা বাউন্সারে এক্ষেত্রে ঠকে গিয়েছিলেন অজি ব্যাটার। সিরাজের ডেলিভারি পুকোভস্কির গ্লাভসে লেগে উইকেটের পিছনে লম্বা ক্যাচ হয়ে পৌঁছয় পন্তের কাছে। পন্ত দৌড়ে গিয়ে বলের নাগাল পেলেও তালুবন্দি করতে ব্যর্থ হন। পন্তের সৌজন্যে দু’বার জীবন ফিরে পেয়ে অভিষেকে ঝকঝকে ৬২ রানের ইনিংস খেলেন পুকোভস্কি। শেষ অবধি তাঁর কাউন্টার-পার্ট নভদীপ সাইনির ডেলিভারিতে এলবিডব্লু হয়ে ফেরেন তিনি।

বৃষ্টিবিঘ্নিত প্রথম দিনের শেষে ২ উইকেট হারিয়ে ১৬৬ রান সংগ্রহ করেছে অস্ট্রেলিয়া। তবে পুকোভস্কি দ্রুত ফিরে গেলে হয়তো জাঁকিয়ে বসা এত সহজ হত না অজি ব্যাটারদের জন্য। সবমিলিয়ে দিনের শেষে সোশ্যাল মিডিয়ায় ব্যাপক ট্রোলড ঋষভ পন্ত। ২৩ বছরের উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যানকে নিয়ে এক সমর্থকের প্রতিক্রিয়া, ‘পন্ত হয়তো ব্যাট হাতে সাহার চেয়ে সামান্য ভালো আর অবশ্যই গলার জোরে। কিন্তু উইকেটকিপিং গ্লাভস হাতে সাহার সাথে পন্ত কোনও তুলনাতেই আসেন না। ওর মিসগুলোর আজ অনেক মূল্য চোকাতে হল।’

আরেক সমর্থকের প্রতিক্রিয়া, ‘স্পিন আক্রমণের বিরুদ্ধে পন্ত একেবারেই গড়পড়তা। খুবই জঘন্য টেকনিক। সাহার জন্য খারাপ লাগছে।’ সমর্থকদের এমন মন্তব্য খুবই স্বাভাবিক। কারণ গ্লাভস হাতে পাঁচদিনের ক্রিকেটে পন্ত এখনও অবধি কিছু করে উঠতে পারেননি যাতে তাঁকে ঋদ্ধিমান সাহার ক্যাটেগরিতে রাখা যেতে পারে। এমনকি ১৩টি টেস্ট ম্যাচ খেলা হয়ে গেলেও উন্নতির লক্ষ্মণ সেই অর্থে। আর চলতি টেস্ট সিরিজে মেলবোর্ন এবং সিডনিতে এখনও অবধি উইকেটের পিছনে দাঁড়িয়ে পন্তের ফর্ম দেখে তো পাড়ার ক্রিকেটও মুখ লুকোবে।

দিনের শেষে ল্যাবুশানে ৬৭ রানে ক্রিজে রয়েছেন৷ তাঁকে সঙ্গ দেন সিরিজে প্রথমবার দু’ অংকের রানে পৌঁছনো স্টিভ স্মিথ৷ ৩১ রানে ক্রিজে রয়েছেন৷ অবিভক্ত তৃতীয় উইকেটে ৬০ রান যোগ করেছেন ল্যাবুশানে-স্মিথ৷ উল্লেখ্য দ্বিতীয় উইকেটে এদিন ল্যাবুশেনের সঙ্গে জুটি বেঁধে ১০০ রান যোগ করেন পুকোভস্কি।