শিলিগুড়ি: নির্বাচনী আবহে আচমকা শিলিগুড়ি এসে একদা প্রতিদ্বন্দ্বী বিধায়ক অশোক ভট্টাচার্যের সঙ্গে দেখা করলেন বাইচুং ভুটিয়া। তৃণমূল কংগ্রেসের প্রতি মোহভঙ্গ হয়ে ভারতের প্রাক্তন ফুটবল অধিনায়ক হামরো সিকিম নামে নতুন দল গড়েছেন। তবে পশ্চিমবঙ্গ ও সিকিম কোনও রাজ্যেই ভোটের নিরিখে নিজের গ্রহণযোগ্যতা প্রমাণ করতে পারেননি আন্তর্জাতিক খ্যাতনামা বাইচুং।

বুধবার শিলিগুড়ির সিপিআইএম বিধায়ক তথা স্থানীয় কর্পোরেশনের প্রশাসক অশোক ভট্টাচার্যের বাড়িতে দেখা করতে যান বাইচুং ভুটিয়া।

এই সাক্ষাতের বিষয়ে ফেসবুকে অশোক বাবু লিখেছেন, “আজ বাইচুং ভুটিয়া এসেছিলো শিলিগুড়িতে আমাদের বাড়িতে। সিকিম আর বাংলার ফুটবল ও রাজনীতি নিয়ে অনেক কথা হলো। আমার যে কোনো প্রয়োজনে আমার পাশে থাকার কথা বললো। শিলিগুড়ি ফুটবল একাডেমি কে সহযোগিতা করতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে বাইচুং।”

প্রাক্তন পুর ও নগরোন্নয়ন মন্ত্রী ও বর্ষীয়ান বাম নেতার ফেসবুক পোস্টের পরেই রাজনৈতিক মহলে বিভিন্ন গুঞ্জন তৈরি হয়েছে। কারণ, ২০১১ সালে বাম জমানার অবসানের পর ক্ষমতাসীন দল তৃণমূল কংগ্রেসের হয়ে ২০১৪ লোকসভার নির্বাচনে বাইচুং দার্জিলিং কেন্দ্রে প্রার্থী হন। পরাজয় হয় তাঁর। পরে ২০১৬ সালে শিলিগুড়ি বিধানসভা কেন্দ্রে অশোক ভট্টাচার্যের বিরুদ্ধেই বাইচুং তৃণমূল প্রার্থী ছিলেন। ফের পরাজয় হয়। এরপর মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের দল ত্যাগ করে সিকিমে নিজের রাজ্যেই দল গঠন করেন। ২০১৯ সালে সিকিম বিধানসভা নির্বাচনে বাইচুং ভুটিয়ার দল একটি আসনেও জিততে পারেনি।

রাজনৈতিক জীবনে পরপর ধাক্কার পর গুঞ্জন বাইচুং ভুটিয়া এখন সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের দায়িত্ব নিতে মরিয়া। এআইএফএফ সভাপতি পদেই তিনি আসতে চাইছেন।

তবে বিধানসভা নির্বাচনের আগে সিকিমের রাজনৈতিক দলের নেতা হিসেবে বাইচুংয়ের শিলিগুড়ি আসা নিয়ে তৈরি হয়েছে কৌতূহল। একসময়ের রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বী হলেও অশোক ভট্টাচার্যের সঙ্গে বাইচুং ভুটিয়ার মধুর সম্পর্ক।