Pour faire la promotion de sa nouvelle sportive au début des années 90, Honda a fait appel à Ayrton Senna, alors pilote-star de Formule 1 sous contrat McLaren. Pourquoi lui nous direz-vous ? Tout simplement parce que la team britannique était motorisée par Honda, constructeur également réputé pour la fiabilité de ses blocs sur les voitures grand public. Non content de servir d’image de marque pour la NSX, le pilote brésilien, tragiquement disparu lors du GP d’Imola (Italie) en 1994, a également participé à sa mise au point sur la piste de Suzuka (Japon).

Moteur V6 VTEC tout en alu

Pour développer la Honda NSX ou Acura NSX, le designer Ken Okuyama (Ferrari F40) et l’ingénieur Shigeru Uehara (Honda S2000) se sont inspirés de l’avion de chasse américain F16. En effet, la grande surface vitrée de la supercar fait écho au cockpit panoramique de l’engin militaire, au même titre que la position de l’habitacle, placé très en avant par rapport à la mécanique. Fidèle à la réputation de la marque, cette dernière est performante et fiable : il s’agit d’un V6 3.0 VTEC développant une puissance de 274 ch à 7 300 tr/min pour un couple de 294 Nm. Ce bloc en aluminium avec bielles renforcées en titane prend place au sein d’une structure monocoque révolutionnaire, elle aussi toute en aluminium. Grâce à cette mécanique de pointe, l’Acura NSX atteint une vitesse de pointe de 270 km/h et accélère de 0 à 100 km/h en 5,9 secondes. Son poids contenu varie entre 1 355 kg et 1 450 kg selon les versions.

18 000 NSX fabriquées en 15 ans

Au cours de ses 15 ans d’existence sous cette forme (1990-2005), la NSX a connu de nombreuses évolutions dont l’amélioration de son moteur sur le millésime 1997. Le V6 passe à 3.2 et gagne 20 ch au passage et 10 Nm de couple, soit respectivement 294 ch et 304 Nm. La boîte mécanique à 5 rapports qui équipait la NSX jusqu’alors est remplacée par une nouvelle boîte à 6 rapports. Cette configuration mécanique est celle du modèle datant de l’an 2000 présenté ici en photos (modèle NSX-T pour “Targa”). La troisième évolution de la NSX arrive en 2001, avec une carrosserie plus moderne, un système de refroidissement plus performant et des feux fixes à la place des feux escamotables des deux premières versions. En tout, environ 18 000 NSX sont sorties des usines Honda dont quelques perles rares comme la très recherchée NSX-R GT, fabriquée à 5 exemplaires seulement. La sportive se trouve en bon état d’occasion entre 50 000 et 80 000 € en V6 3.0, à l’exception de quelques modèles rares ou peu kilométrés qui peuvent grimper bien plus haut.