Cette Dodge Charger de 1969, rendue célèbre par la série “ Shérif, fais moi peur ” diffusée entre 1979 et 1985, est l’une des trois dernières existantes dans le monde.
Le golfeur américain de 41 ans, vainqueur du Master en 2012 et en 2014, est l’heureux propriétaire de cette rareté depuis 2012. Conduit dans la série par Bob et Luke Duke, cet exemplaire appelé Lee 1, aura survécu à de nombreuses péripéties.
Au cours d’un “ banal “ entretien réalisé lors de la dernière manche ce dimanche du Charles Schwab Challenge, celui que l’on surnomme Bubba a répondu à quelques interrogations concernant sa General Lee : “ Alors oui, c’est vrai, j’ai la Général Lee en ma possession. J’aimerais maintenant l’offrir à un musée parce que nous pensons qu’elle fait partie de l’histoire de la télévision “. Acquise en 2012 pour 110.000 dollars pendant la vente aux enchères Barrett-Jackson à Scottsdale, cette General Lee est le premier exemplaire produit pour la série, qui en comportera 300 autres par la suite. C’est cette voiture qui apparaît notamment dans le générique, sautant au-dessus d’une voiture de police. Retrouvée chez un ferrailleur de Géorgie en 2001, celle-ci avait été restaurée par Travis Bell et Gary Schneider. Or, la plupart auraient été détruites lors de multiples scènes de courses-poursuites et de collisions, ce qui fait de cette General Lee l’une des trois dernières existantes. Historique, elle l’est, mais cette auto serait devenue encombrante pour Bubba Watson...
En effet, les événements actuels aux états-unis poussent certains Américains à se séparer de tout signe pouvant être jugé comme empreint de racisme. Dernièrement, le championnat de Nascar a par exemple interdit la présence du drapeau confédéré dans ses évènements. Or, le toit de la General Lee dans la série aborde justement un gigantesque pavillon de Beaupré, en hommage au général de l'armée des États confédérés Robert Lee durant la guerre de Sécession. En 2015, après la fusillade de l’église de Charleston, Bubba Watson avait annoncé quelques jours plus tard qu’il avait repeint sa voiture afin d’effacer ce symbole hautement critiqué par une partie de la population. Ce don de General Lee à un musée permettrait ainsi au golfeur de se séparer d’un bien devenu controversé. D’ailleurs, Watson a tenu à clarifier sa pensée à ce sujet : “ Il n’y a rien de raciste dans cette série. Je n’ai pas acheté la voiture pour le drapeau confédéré. Je l’ai simplement achetée parce que ma famille, mon père, ma mère et moi, avons aimé regarder cette série “.