Présentée en fin d’année dernière, la C3-XR devait figurer au dernier Salon automobile de Pékin, annulé en raison de coronavirus. Malgré ce calendrier bouleversé, la Citroën C3L est néanmoins désormais disponible sur commande… uniquement dédiée à la population chinoise. Le média spécialisé CarsNewsChina a dévoilé des photos inédites de la berline franco-chinoise.

Est-ce la création d’un nouveau segment ?

Les parts de marché de Citroën diminuent dans l’empire du Milieu. Pour y remédier, la marque aux Chevrons s’appuie sur le partenariat Dongfeng Peugeot-Citroën Automobile afin de relancer ses ventes. Cette nouvelle voiture s’inspire largement du crossover urbain C3-XR, vendu en Chine depuis 2014 et restylé début 2019. Esthétiquement, la face avant de la C3L reprend à l’identique ses phares, jusqu'aux feux de jour à led qui sont incrustés dans les prises d’air. La calandre arrondie puise aussi son inspiration du C3-XR. Plus longue cependant de 24 centimètres que cette dernière, elle affiche fièrement 4.50 mètres, ce qui la fait entrer dans une autre catégorie.

Un modèle uniquement disponible en Chine

En France, le segment des berlines tricorps compactes n’existe plus, faute de ventes. D'ailleurs, Citroën s’y était essayée il y a quelques années avec la C-Elysée, en vain. Nous ne verrons donc pas ce véhicule sur les routes de l’hexagone. L’intention de Citroën avec cette nouvelle C3L est plutôt de remplacer peu à peu la vieillissante C-Elysée, toujours vendue en Chine. Le passage de relais s’annonce compliqué, tant la situation de PSA sur le marché Chinois est désastreuse face à une concurrence locale rude. Pour relever ce défi toutefois, elle dispose d’une boite de vitesse automatique à six rapports et d’un unique bloc moteur 1.2 litres de trois cylindres développant 114 ch et surnommé 190 THP, histoire de rappeler ses 190 Nm de couple. Enfin, cette voiture sera livrée en Chine dès ce semestre pour un ticket d’entrée à 110 000 yuans, soit 14.340 euros environ. Un tarif qui se veut accessible.