l y a 80 ans, le pilote milanais Luigi “Gigi” Villoresi remportait la victoire sur le circuit du Parco della Favorita à Palerme, en Sicile. Cette course n’était autre que la fameuse Targa Florio dont les éditions de 1937 à 1940 ont eu lieu sur ce circuit.
Maserati a célébré le 14 mai 2019 à Modène le quatre-vingtième anniversaire de la victoire de Luigi Villoresi à la course de la Targa Florio en 1939 au volant de la Maserati Tipo 6CM. En couvrant les 40 tours de la course, totalisant 228 kms en 1 heure et 40 minutes soit une moyenne de 138 km/h, Villoresi fut le meilleur. Deux Tipo 6CM finirent également 2ème et 3ème de l’épreuve. Résultat historique pour Maserati ayant également fait un triplé les deux années précédentes.
Florio, un riche homme d'affaires de Palerme déjà bien connu dans le monde de la course automobile, a créé, financé et organisé pour la première fois la course qui porte son nom en 1906 : la Targa Florio. Au total, 62 éditions ont eu lieu de 1906 à 1977 (sauf pendant les deux guerres mondiales). La course avait lieu en mai chaque année sur les routes de Palerme. Des routes étroites et sinueuses qui traversent la chaîne de montagnes de Madonie ont toujours joué un rôle central dans cette course.
La Maserati Tipo 6CM, monoplace conçue par Ernesto Maserati a commencé à prendre forme en 1935. Le véhicule avait un design assez classique pour une voiture de sport de l’époque, mais sa technique était en avance sur son temps. Outre son moteur six cylindres en ligne monobloc à compresseur de 175 ch, la caractéristique la plus distinctive de la voiture était sa suspension avant. Le châssis demeure similaire aux autres voitures de l’époque, mais des suspensions encore jamais vues sur les circuits ont pris place sur le véhicule. Celles-ci étaient pour la première fois composées de ressorts associés à des barres de torsion, montés de manière à ce que la tension du ressort puisse être ajustée aux caractéristiques du circuit. Ou comment sont nées les premières suspensions réglables !
Comme pour le reste de la voiture, la carrosserie a façonné de différentes façons, notamment en ce qui concerne son aérodynamisme. Les formes arrondies, et l’orientation des panneaux de carrosserie sont les témoins des prémices de la recherche en aérodynamique menée sur l’auto.
L’année 1939 a également été marquée par les débuts de la célèbre Alfetta d’Alfa Romeo, créée elle aussi pour la compétition. Cependant, les frères Maserati effectuent une prouesse cette année-là en battant l'Alfetta au Grand Prix de Pescara, ainsi que leurs ennemis de toujours, les bolides anglais ERA.
27 Maserati Tipo 6CM ont été construites entre 1936 et 1939 et le modèle a remporté les courses sur les principaux circuits européens, à la fois avec l'équipe officielle et avec d’autres pilotes privés au volant. La monoplace détient le record du plus grand nombre de victoires à la Targa Florio, avec trois victoires en 1937, 1938 et 1939.
La Maserati Tipo 6CM victorieuse avec Villoresi, parfaitement restaurée dans sa livrée d'origine, est conservée à Modène et fait partie de la collection Panini.