Het instabiele West-Afrikaanse land Mali is voor het Belgische leger steeds meer een speerpunt in zijn operaties. In 2018 verlegt ons land de focus van een Europese trainingsmissie naar VN-operatie MINUSMA. België stuurt NH-90-helikopters, een C-130 en een peloton verkenners uit Heverlee. De missie in Mali wordt beschouwd als de gevaarlijkste VN-operatie van het moment. Zo verloor de Belgische generaal Jean-Paul Deconinck, die MINUSMA leidt, tijdens zijn mandaat 39 soldaten. “Vooral door bermbommen. Ja, dat weegt.”
Woensdagnamiddag 31 januari in de Malinese hoofdstad Bamako. Broeierig warm bij 36 graden. Op het miniparadeplein van het hoofdkwartier van EUTM Mali, de Europese missie die sinds 2013 het Malinese leger ...