C'est officiel : la nouvelle Formule 1 de Renault sera révélée le 20 février. Ce qui signifie qu'elle fera sans doute le déplacement au salon de Genève avant d'attaquer la saison avec le Grand Prix d'Australie.
Au début du mois, Renault levait le voile sur la Clio R.S.18, série limitée célébrant la nouvelle F1 du losange. Sauf qu'à l'heure actuelle, la marque n'a toujours pas révélé ladite monoplace. Mais cela n'est plus qu'une question de jours puisque Renault vient de diffuser un teaser pointant la date du 20 février, et offrant au passage un petit avant-goût de cette fameuse R.S.18. Tout porte à croire qu'on pourra par conséquent l'admirer au salon de Genève 2018 qui ouvrira ses portes quelques jours plus tard.
Comme la R.S.17, la R.S.18 restera fidèle à la couleur jaune très prisée des modèles Renault Sport. Il semble toutefois que les teintes aient été inversées au niveau du museau. Auparavant noir sur fond jaune, le losange devient ainsi jaune sur fond noir. À moins qu'il ne s'agisse que d'un effet de style pour faire ressortir le logo sur cette photo sombre. Dans tous les cas, le changement le plus significatif sur cette R.S.18 sera l'arrivée du halo protecteur autour du cockpit. Pour rappel, il s'agit d'un dispositif censé protéger la tête des pilotes, notamment en cas de retournement et de projection de débris sur la piste. Toutes les F1 du plateau seront équipées d'un tel système. La seconde génération de Formule E fraîchement dévoilée a d'ailleurs elle aussi opté pour un halo.
Pour 2018, Renault a retenu le duo Nico Hülkenberg/Carlos Sainz Jr. Le monde de la F1 suppose que le losange sera plus performant cette saison, notamment grâce à l'arrivée de Marcin Budkowski, qui n'est autre que l'ancien directeur technique de la FIA, à la tête de l'écurie. S'il n'a pas pu poser sa patte sur le développement de la R.S.18 suite à des contraintes imposées par la FIA pour éviter un avantage déloyal, il connaît néanmoins certains secrets des autres écuries. Cela se répercutera-t-il sur les performances de Renault Sport ? Il faudra attendre le Grand Prix d'Australie, le 25 mars, pour avoir les premiers éléments de réponse.
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