De bommengordel die speurders na de aanslagen in Parijs van 13 november 2015 terugvonden in een vuilnisbak in de zuidelijke gemeente Montrouge, blijft een intrigerend element in het onderzoek naar de aanslagen op restaurants, concertzaal Bataclan en het Stade de France. Bij die terreurdaden kwamen 129 mensen om.

De gordel met explosieven was achtergelaten door Salah Abdeslam. Nadat hij drie zelfmoordterroristen aan het Stade de France had afgezet, zette hij het die avond op een lopen. Hij doorkruiste heel Parijs en gooide uiteindelijk zijn bommengordel weg in die vuilnisbak.

‘Koudwatervrees. Ik wilde plots niet meer’, verklaarde Abdeslam aan de politie na zijn arrestatie in maart 2016. ‘Ik droeg een bommengordel die Brahim (zijn broer, red.) me had gegeven. Samen met Bilal Hadfi en twee anderen zat ik in een Renault Clio. Zelf zat ik achter het stuur. De bedoeling was dat ik me samen met de drie anderen zou laten ontploffen in het Stade de France. Maar ik ben van idee veranderd. Ik liet mijn passagiers uitstappen en ik ben weggereden. Kriskras door Parijs.’ Daarna legde hij geen verklaringen meer af tegenover de politie.

Het is altijd zeer twijfelachtig geweest of Abdeslam echt wroeging had gekregen aan het stadion. Het is veel aannemelijk dat hij de opdracht had om een zelfmoordaanslag te plegen in het achttiende arrondissement, rond de Sacré-Coeur. In het bericht dat terreurgroep Islamitische Staat verspreidde om de aanslag op te eisen, was sprake van een aanslag op die plek. Bovendien werd de Renault Clio ook in die buurt teruggevonden.

De analyse van de wetenschappelijke politie van Parijs bevestigt nu dat Abdeslam de aanslagen overleefde omdat zijn bommengordel niet werkte. ‘Vooraan is een kabel beschadigd en achteraan is een klein onderdeel van het ontstekingsmechanisme defect’, citeert de Franse zender France Inter uit het politierapport. De gordel is getest in het laboratorium en daar is vastgesteld dat er geen stroom door kan lopen. Het blijft onduidelijk of Abdeslam al dan niet heeft geprobeerd om de explosieven tot ontploffing te brengen, maar deze technische vaststellingen bevestigen wel wat de terrorist had verklaard aan enkele kompanen toen die hem die nacht gingen ophalen in Parijs.