Der Disney-Konzern will ein Filmstudio sowie Fernseh- und Bezahlsender von Rupert Murdoch kaufen und sich so gegen die neue Konkurrenz wehren. Betroffen wäre auch die deutsche Sky-Tochter.
Caspar Busse arbeitet und schreibt seit Mitte 2005 für die Süddeutsche Zeitung, erst in der in der Wirtschafts-, dann in der Medienredaktion, und schließlich von 2009 an als leitender Wirtschaftsredakteur, zuständig für die gesamte Unternehmensberichterstattung. Davor Volkswirtschaftsstudium an der Ludwig-Maximilians-Universität in München und anschließend Ausbildung an der Georg-von-Holtzbrinck-Schule für Wirtschaftsjournalisten in Düsseldorf. Insgesamt zehn Jahre lang beim Handelsblatt, als Korrespondent in Berlin und fünf Jahre lang als Leiter des Münchner Handelsblatt-Büros.
Den Ruf, den Rupert Murdoch, 86, sich in den vergangenen Jahrzehnten erworben hatte, ist wahrlich nicht der beste. "Gefräßig und unersättlich wie ein Haifisch" sei er, ein Tycoon eben, sagten Beteiligte. Und in der Tat hat der amerikanisch-australische Medienunternehmer, der seine Karriere 1952 mit der Zeitung Adelaide News (die er von seinem Vater erbte) startete, bislang immer neue Milliarden investiert, immer neue Firmen gekauft und seinen Einfluss stetig ausgebaut. Jetzt aber sieht es so aus, als ob es erstmals in die andere Richtung geht - es wäre ein bemerkenswerter Strategiewechsel.
Murdoch will größere Teile seines Medienunternehmens veräußern. Es gebe sehr fortgeschrittene Gespräche über einen Verkauf des Unterhaltungskonzerns 21st Century Fox an den Disney-Konzern. Das Geschäft könnte sich nach Angaben der Financial Times auf bis zu 60 Milliarden Dollar belaufen. Viele Einzelheiten seien bereits geklärt, heißt es weiter. Ein Abschluss stehe bevor, auch wenn das Geschäft noch nicht endgültig feststeht. Der zweite Interessent an den Murdoch-Aktivitäten, der Kabelkonzern Comcast, hatte sich Anfang der Woche bereits zurückgezogen.
Es geht um eine der größten Transaktionen der amerikanischen Medienbranche
Es wäre jedenfalls eine der größten Transaktionen der amerikanischen Medienbranche, zudem eine, die die Verhältnisse völlig ändert. Disney ist vor allem an dem legendären Hollywood-Studio 20th Century Fox, an verschiedenen Fernsehaktivitäten sowie an der 40-Prozent-Beteiligung am europäischen Bezahlsender Sky interessiert. Damit wäre auch die deutsche Sky-Tochter in Unterföhring bei München betroffen. Sky bietet Pay-TV in Großbritannien, Irland, Deutschland, Österreich und Italien an und ist eines der größten europäischen Fernsehunternehmen. Gezeigt werden Sport, vor allem Fußball, aber auch Kinofilme und Serien.
Sollte der Konzern Disney, zu dem auch der US-Sender ABC und der Sportkanal ESPAN gehören, zum Zuge kommen, würde sich dessen Präsenz etwa im amerikanischen Kinogeschäft stark erhöhen. Auch die Beteiligung am Netflix-Wettbewerber Hulu könnte dann zu Disney wandern.
Das Film- und Fernsehgeschäft ändert sich gerade rasant. Die Bedeutung des sogenannten linearen Fernsehens, also der klassischen TV-Kanäle, nimmt immer weiter ab. An deren Stelle treten Streamingdienste, die jederzeit jedes Programm anbieten, vor allem Netflix oder Amazon-Prime. Diese produzieren gleichzeitig im größeren Maß eigene Inhalte, Serien zum Beispiel, aber auch Kinofilme. Das wiederum bringt die großen Hollywood-Studios unter Druck. Der Disney-Konzern, der bereits stark in der Filmproduktion ist, will seine Vorteile hier weiter ausbauen und sich gegen die neuen Konkurrenten, vor allem Netflix, behaupten. So hat das Unternehmen angekündigt, künftig keine Inhalte mehr an den Streamingdienst zu liefern. Mit der Übernahme könnte sich Disney den Zugriff auf weitere Filme des Hollywood-Studios sichern. Gleichzeitig wandert ein immer größerer Teil der Werbeeinnahmen zu Google und Facebook, auch das ist ein Problem für Medienunternehmen wie Disney oder 21st Century Fox. Auch vor diesem Hintergrund hat sich Murdoch offenbar zum Verkauf entschlossen.
Die Nachrichten- und Sportkanäle von 21st Century Fox würde Murdoch jedoch behalten. Gerade mit Fox, der Sender unterstützt US-Präsident Donald Trump, hat der Medienunternehmer in den USA politischen Einfluss. Die Sender könnten künftig in das andere Unternehmen von Murdoch integriert werden, der News Corp. Dort ist bislang das Zeitungs- und Verlagsgeschäft gebündelt. Zu Murdoch gehören unter anderem die New Yorker Wirtschaftszeitung Wall Street Journal, die New York Post, aber auch britische Zeitungen wie die Times und die Sun und Blätter in anderen Ländern.
Unklar ist, ob die amerikanischen Behörden das Milliardengeschäft zwischen Disney und Murdoch einfach durchwinken. Zuletzt wurde der Versuch des Telekommunikationskonzern AT&T, das Medienunternehmen Time Warner zu kaufen, sehr kritisch geprüft.
Disney wird derzeit von Robert A. Iger, 66, geführt, dessen Amtszeit aber 2019 abläuft. Spekulationen zufolge könnte James Murdoch, 45, der Sohn von Rupert, mit dem Verkauf zu Disney wechseln. Der Bruder von James, Lachlan Murdoch, 46, sitzt derzeit im Verwaltungsrat des väterlichen Unternehmens.